Medzi materiály, ktoré dobre absorbujú slnečné svetlo, patria tmavé povrchy, voda a kov. Svetelná energia slnka prichádza ako zmes viditeľného svetla, ultrafialového a infračerveného žiarenia; niektoré materiály dobre absorbujú všetky tieto vlnové dĺžky, zatiaľ čo iné sú vhodnejšie pre určité obmedzené typy svetla. Väčšina materiálov premieňa absorbované slnečné svetlo na tepelnú energiu; živé veci však premieňajú slnečné lúče na chemickú energiu a stavebné prvky života.
Voda: Globálny zásobník tepla
Celá voda absorbuje veľa energie zo slnka, pričom jej množstvo priamo závisí od toho, aké veľké je telo vody. Napríklad oceán bude absorbovať viac energie ako jazero. Voda uvoľňuje energiu späť do okolitého vzduchu veľmi pomaly. To je dôvod, prečo keď idete na pláž, sú teploty zvyčajne o niekoľko stupňov chladnejšie ako nižšie vo vnútrozemí, pretože voda prijíma veľké množstvo tepla.
Spirulina: Účinné riasy
Spirulina, riasa nachádzajúca sa v otvorených zdrojoch teplej, čerstvej vody, absorbuje energiu zo slnka. Spirulina, ktorá sa nazýva „slnečné jedlo“, obsahuje fykocyanín, ktorý pomáha rastline absorbovať celé svetelné spektrum a umožňuje jej absorbovať viac slnečnej energie ako iné rastliny. Často sa používa ako doplnok výživy, pretože stimuluje tvorbu červených krviniek a môže tiež chrániť bunky pred starnutím.
Betónová džungľa
Betón dobre absorbuje slnečnú energiu, a preto majú chodníky tendenciu byť na priamom slnku také horúce. Čiastočne z tohto dôvodu nie je betón obľúbeným stavebným materiálom pre domácnosti alebo kancelárske priestory. Natieranie betónu môže mierne zmeniť absorpciu slnečnej energie. Napríklad biela farba bude viac odrážať svetlo, zatiaľ čo čierna farba bude viac absorbovať. Rozdiel je však minimálny, najmä ak je betón vystavený priamemu slnečnému žiareniu.
Tmavšie znamená horšie
Tmavšie farby majú tendenciu absorbovať viac energie zo slnka ako objekty svetlejších farieb. Niekto, kto má v lete biele tričko, zistí, že je chladnejší ako niekto, kto má čiernu alebo tmavú košeľu. To platí pre všetky materiály, ktoré majú tmavé farby. Medzi ďalšie tmavé povrchy patria čierne plochy, spevnené cesty alebo strechy.
Zahrieva sa na Metal
Väčšina kovov absorbuje solárnu energiu dobre, tak by to mal ktokoľvek, kto sa istý čas dotkol auta sediaceho vonku na slnku vedzte, aj keď si môžete všimnúť, že biele auto je vďaka zapaľovaču na dotyk o niečo chladnejšie ako čierne farba. Stavebné prvky vyrobené z medi, nehrdzavejúcej ocele alebo iných kovov zadržiavajú slnečnú energiu.
