Vlny oceánu majú silný vplyv na morský život aj na podnebie planéty. Vietor vytvára vlny, ktoré ľahko cestujú po povrchu vody, menia rýchlosť, frekvenciu a hĺbku v závislosti od sily vetra. Takto sa vytvára energia.
Vlny a vietor
Bez vytvárania vĺn by vietor nemohol tak ľahko pohybovať vodou. Vlny umožňujú prenos energie z vetra do vody, ktorý pohybuje časticami vody. Tieto častice vody sa nepohybujú, ale ich energia áno. Vlna idúca rýchlosťou na veľkú vzdialenosť pomaly osciluje. To znižuje trenie a šetrí energiu vlny.
Meranie vlnovej energie
Vlny ukladajú alebo rozptyľujú energiu. Energia vlny je úmerná druhej mocnine jej výšky. Toto sa nazýva jeho „potenciál“. Napríklad vlna vysoká 3 metre má deväťkrát väčší potenciál ako vlna vysoká 1 meter. Podľa spoločnosti Seafriends jemné, 1 metre vysoké vlny rozptyľujú 10 kW energie na meter pláže. Výška vlny sa meria od koryta vlny po vrchol. Koryto je spodok prednej časti vlny a hrebeň je neprerušený vrchol vlny.
Meranie výšky vlny
Na výšku vlny majú vplyv tri faktory: rýchlosť vetra, doba fúkania vetrom a vzdialenosť, na ktorú vietor fúka bez zmeny smeru. Toto sa nazýva „načítanie“. Keď sa zvýšia všetky tri, dôjde k vyšším vlnám a tiež k vlnovej energii. Vlny nerastú donekonečna a keď sa dosiahne určitý bod, vlny sa zlomia a rozptýlia energiu. Toto sa nazýva „plne rozvinutý“ morský štát.