Prípad solárnej energie a proti nej

Každú chvíľu zasiahne Zem dostatočné množstvo slnečnej energie, aby uspokojila energetické potreby sveta 10 000-krát. A nikto za to neplatí; je to len tam a ľudstvo to bude môcť využívať ďalších 5 miliárd rokov. Solárna energia sľubuje premenu tohto bezplatného paliva na energiu. Ešte lepšie je, že tento zdroj energie nemá pri vytváraní skleníkových plynov cenu. Rozvoj solárnej energie sa môže javiť ako samozrejmosť, existujú však oprávnené obavy týkajúce sa schopností slnečnej energie a jej praktického vykonávania.

Solárne pole vo vašom dome je ako inštalácia generátora, za ktorý nikdy nemusíte platiť palivo. Pretože pri výrobe slnečnej energie nejde o žiadne spaľovanie, jeho prevádzka neprodukuje žiadne znečisťujúce látky. Solárne systémy majú tiež veľmi nízke požiadavky na údržbu a typické záruky sa na systém budú vzťahovať 25 rokov. A slnečné svetlo je bohaté a všadeprítomné, najmä v teplejších klimatických podmienkach.

Jedným z najsilnejších argumentov pre okamžité neprijatie slnečnej energie je, že cena je stále príliš vysoká. Aj keď existujú rôzne spôsoby výpočtu nákladov, alternatívne metódy sa neporovnávajú ľahko navzájom, sú fotovoltaické solárne panely stále nákladnejšie ako konvenčná energia zdroje. Napríklad ministerstvo životného prostredia v New Hampshire uvádza solárne náklady asi 18 centov za kilowatthodinu, v porovnaní s asi 10 centami za uhlie a 8 centami za zemný plyn. Pretože palivo pre solárnu energiu nič nestojí, je zrejmé, že tieto náklady súvisia predovšetkým s vysokými počiatočnými nákupnými cenami solárnych systémov.

Solárne články vyrábajú energiu iba vtedy, keď na ne svieti slnko. Pretože solárne panely sú drahé, mali by ste si byť istí, že ich umiestnite na miesta, kde za svoju babku zaplatíte maximum. To sú miesta, kde je veľa jasných dní. Optimálne polohy v USA sú v púštnych oblastiach juhozápadu. Ale to sú tiež oblasti s najmenej rozvinutou infraštruktúrou a najväčšími vzdialenosťami medzi obývanými oblasťami. Ak musíte postaviť úplne nové rozvodne a prenosové vedenia, náklady sa ešte zvýšia.

Pretože solárne energetické systémy vyrábajú energiu iba počas hodín slnečného žiarenia, máte tri možnosti, ak sa chcete spoľahnúť na solárnu energiu. Najskôr zmeňte návyky ľudí tak, aby drasticky znížili svoju spotrebu energie vo večerných a ranných hodinách. Po druhé, vyvinúť metódy na ukladanie slnečnej energie tak, aby bola dostupná, aj keď je slnko dole. Po tretie, postavte ďalšie elektrárne na vyplnenie energetickej medzery v časoch tmy.

Prvá možnosť je mimoriadne nepravdepodobná, druhá je technologicky náročná a tretia robí ekonomiku solárnej energie ešte problematickejšou. Tak či onak, nestálosť solárnej energie je problém, ktorý je potrebné vyriešiť, aby bola rozumnou voľbou.

Aj keď je solárna energia z hľadiska životného prostredia priateľská k životnému prostrediu, v miestach, kde sa nachádzajú veľké solárne elektrárne, existujú environmentálne vplyvy. Napríklad združenie na ochranu národných parkov varuje verejnosť, že americký juhozápad tvoria „krajiny zázrakov, nie“ pustiny. “Púšte sú domovom stoviek druhov a niet pochýb o tom, že na ne majú vplyv veľké solárne elektrárne ekosystémy. Opäť je to otázka, ktorú je potrebné vyriešiť pri zvažovaní realizácie veľkých solárnych elektrární, ktoré je možné postaviť s úsporami z rozsahu.