Zvuk je všade okolo nás, ale ťažko pochopiteľný, pretože ho nevidíte. Naše skúsenosti nám hovoria, že zvuk dokáže zdanlivo neprirodzené veci. Ak budete kričať vo veľkej prázdnej miestnosti, budete počuť zvukovú ozvenu späť na vás. Ako sanitka prechádza okolo vášho domu, môžete počuť, ako sa výška sirény zvyšuje a znova znižuje. Jednou zaujímavou charakteristikou zvuku, ktorú je možné duplikovať v niekoľkých ľahko vykonateľných experimentoch, je zosilnenie. Zvukové vlny môžu byť zosilnené pomocou niekoľkých predmetov pre domácnosť a poskytujú cennú lekciu fyziky.
Všetko, čo pre tento experiment potrebujete, je latexový balón akejkoľvek veľkosti a tvaru. Najskôr nafúknite balón, ale koniec nezviazajte. Jednoducho stlačte dno prstami, aby ste zabránili úniku vzduchu. Počas experimentu balón vyhodíte do vzduchu v rôznych veľkostiach, takže ho chcete znova použiť. Ďalej umiestnite balónik vedľa ľavého alebo pravého ucha a klepnite na druhú stranu. Všimnite si, aké silné je klepanie. Ďalej balón ešte viac nafúknite alebo vypustite trochu vzduchu. Opakujte test tak, že balón držíte pri uchu a klepnete na druhú stranu. Keď vyskúšate čoraz viac veľkostí balónika, začnete si všimnúť, že klepavý zvuk sa najviac zosilňuje, keď je balón naplnený väčším množstvom vzduchu. Dôvod je ten, že molekuly vzduchu vo vnútri balóna pôsobia ako vodič zvukových vĺn. Čím viac molekúl, tým lepšie bude vedenie zvuku. Balóny teda majú pozitívnu koreláciu medzi zosilnením zvuku a tým, ako sú naplnené.
Domáci experiment so stetoskopom predvedie, ako je lekársky stetoskop schopný zosilniť zvuky s nízkym decibelom ako srdcové rytmy. Pre tento experiment budete potrebovať dva lieviky a hrubý stavebný papier. Ďalej z konštrukčného papiera vytvorte tubu, ktorá sa omotáva okolo úzkych koncov lievikov. Potom rúrku zalepte tak, aby zostala vo svojom tvare, a potom lieviky prilepte na konce rúrky. Jeden koniec tohto domáceho stetoskopu položte na niekoho srdce a druhým ľuďom naslúchajte. Potom skúste počúvať tlkot srdca bez stetoskopu. Všimnete si, že je ľahšie počuť srdce cez stetoskop, pretože zvuk je zosilnený. Stetoskop je totiž schopný zachytiť viac zvukových vĺn na menšiu plochu.
Pravdepodobne ste už videli niekoľko starých kreslených filmov alebo filmov, pri ktorých chce niekto počúvať rozhovor, ktorý sa deje vo vedľajšej miestnosti, ale dvere sú zatvorené. Niekto vezme pohár, položí ho na stenu a použije pohár ako zosilňovač na vypočutie rozhovoru bez toho, aby ho niekto chytil. Tento koncept v skutočnosti funguje v skutočnom živote. Lievikovitý tvar hrnčeka je schopný zachytiť zvuky a lievika ďalších zvukových vĺn na menšiu plochu. Túto vlastnosť šálok môžete vyskúšať hraním rádia na piatich rôznych úrovniach hlasitosti. Počúvajte ich iba ušami. Ďalej si vypočujte rovnakých päť úrovní hlasitosti, tentokrát však umiestnite spodnú časť 8 oz. plastovú šálku pri uchu a nasmerujte ju tak, aby smerovala k rádiu. Všimnite si, že rádio môžete lepšie počuť pri všetkých rôznych úrovniach hlasitosti. Šálka pomáha zosilňovať zvuky.
