Suchý ľad je jednou z mála látok, ktoré sublimujú alebo sa odparujú z tuhého skupenstva. Hluk produkovaný pri dotyku kovu so suchým ľadom je účinkom Bernoulliho princípu.
Bernoulliho princíp popisuje, čo sa stane, keď sa plyn pohne. Existuje pokles tlaku spojený so zvýšením rýchlosti kvapaliny. Suchý ľad sa odparí na plynný oxid uhličitý, keď s ním príde do styku pomerne teplý kov, čo spôsobí zmenu tlaku.
Pretože kovy sú dobrí vodiči, prenášajú okolité teplo na povrch suchého ľadu. To zvyšuje rýchlosť odparovania suchého ľadu. Keď sa vytvára viac a viac plynu, pretláča body, kde sa kov dotýka suchého ľadu, a vytvára pokles tlaku, ktorý kov a suchý ľad opäť spojí.
Keď je kov odpareným plynom tlačený nahor a poklesom tlaku sa sťahuje späť, bude vibrovať dostatočne rýchlo, aby počul počuteľný zvuk. Na rovnakom princípe funguje aj tŕstie v dychových nástrojoch. V závislosti od vodivosti typu kovu bude frekvencia iná.