Осмотрительность и разумная научная практика требуют калибровки измерительных устройств. То есть измерения должны проводиться на образцах с известными свойствами, прежде чем будут измерены образцы с неизвестными свойствами. В качестве примера рассмотрим градусник. Тот факт, что термометр показывает 77 градусов по Фаренгейту, не означает, что фактическая температура в комнате составляет 77 градусов по Фаренгейту.
Выполните как минимум два измерения образцов с известными значениями. В случае термометра это может означать погружение термометра в ледяную воду (0 градусов Цельсия) и в кипящую воду (100 градусов Цельсия). Для весов или набора весов это будет означать измерение гирь известной массы, например, 50 или 100 граммов.
Постройте график калибровочных измерений, отложив «известное» значение на оси y и «экспериментальное» значение на оси x. Это можно сделать вручную (то есть вручную на миллиметровой бумаге) или с помощью компьютерной программы построения графиков, такой как Microsoft Excel или OpenOffice Calc. Университет Пердью предлагает краткое руководство по построению графиков в Excel. Университет штата Делавэр предлагает аналогичное руководство для Calc.
Проведите прямую линию через точки данных и определите уравнение линии (большинство компьютерных программ построения графиков называют это «линейной регрессией»). Уравнение будет иметь общий вид y = mx + b, где m - наклон, а b - точка пересечения с y, например y = 1,05x + 0,2.
Используйте уравнение калибровочной кривой, чтобы скорректировать измерения, сделанные на образцах с неизвестными значениями. Подставьте измеренное значение как x в уравнение и решите относительно y («истинное» значение). В примере из шага 2 y = 1,05x + 0,2. Таким образом, измеренное значение 75,0, например, изменится на y = 1,05 (75) + 0,2 = 78,9.