В обычный день энергия, которую вы используете, поступает из различных источников. Самое главное, ваше тело получает энергию из пищи, которую вы едите. Дома, персональные технологии, удобства для животных и транспорт - все это также требует энергии; они используют такие ресурсы, как ископаемое топливо, солнечный свет и ядерную энергию.
Еда Калории
Любая деятельность, которой вы занимаетесь, будь то сон, работа по дому или марафон, требует энергии. В промежутках между отдыхом и тяжелыми упражнениями человеческое тело постоянно расходует от 100 до 1000 ватт энергии, и все это поступает с пищей. Сахара, жиры и белки, которые вы едите, содержат энергетические химические связи, созданные внутри растений и животных, от которых они изначально произошли. В ваших клетках «энергетические фабрики», называемые митохондриями, выделяют эту энергию в форме, полезной для вашего тела. Калории, указанные на упаковке пищевых продуктов, являются способом количественной оценки энергии того, что вы едите: каждая диетическая калория составляет 4 184 джоулей, или достаточно, чтобы поддерживать бегуна в течение примерно четырех секунд.
Солнечная энергия
Солнце - основной источник большей части энергии, которую вы используете каждый день. Например, солнечный свет позволяет растениям расти и производить пищу. Однако, если говорить более конкретно, солнечная энергия становится все более важной частью возобновляемой энергетики. Крупномасштабное производство электроэнергии за счет солнечного света подается в энергосистему, дополняя традиционные ядерные источники и источники ископаемого топлива. На более личном уровне многие портативные гаджеты, такие как часы и калькуляторы, оснащены солнечными батареями, питаемыми от окружающего света. Большинство спутников связи получают энергию от солнечных батарей, а солнечные панели устанавливаются во многих домах и офисных зданиях, обеспечивая тепло и электричество.
Ископаемое топливо
Уголь, бензин, природный газ и другие ископаемые виды топлива удовлетворяют большинство насущных мировых потребностей в энергии. Эти виды топлива образовались глубоко под землей в результате разложения растений и животных за миллионы лет, они недороги, энергоемки и легко транспортируются. Жидкие виды топлива, такие как бензин и керосин, из-за их высокой энергоемкости, мобильности и широкой сети сбыта имеют решающее значение для современного транспорта. Природный газ и уголь составляют основную часть отопления и производства электроэнергии в промышленных масштабах. Хотя ископаемое топливо не лишено недостатков, в обозримом будущем оно будет оставаться важным энергетическим ресурсом.
Ядерная энергия
В настоящее время электроэнергетические компании эксплуатируют 65 атомных электростанций в США мощностью более 100 000 мегаватт. Ядерные реакторы используют энергию радиоактивного распада урана и других элементов; тепло, выделяемое ядерными реакциями, используется для превращения воды в пар, который, в свою очередь, приводит в действие турбины и электрические генераторы. На атомную энергию приходится около 20 процентов электроэнергии, производимой в США, и около 8,5 процента всех энергоресурсов страны.