Мечта о коммерческих космических полетах может осуществиться уже в 2018 году. Мир изменился для нескольких подающих надежды и хорошо финансируемых исследователей космоса, когда Конгресс принял Закон о коммерческих космических запусках в 2004 году, сделав частное исследование космоса законным. НАСА написало в своем плане «Государственно-частное партнерство для развития космического потенциала», что теперь у него есть мандат на сотрудничество с промышленностью «для развития коммерческого космического сектора». Некоторый компании уже доставляют грузы на Международную космическую станцию, устанавливают спутники в космос и имеют планы на чертежном столе по коммерческой добыче астероидов для получения их драгоценных металлов и Ресурсы. С приватизацией космоса исследование космоса может просто изменить мир.
Компании, планирующие освоение космоса
Некоторые из компаний, работающих в космосе или планирующих освоение космоса, включают:
- SpaceX
- Ракетная лаборатория
- Орбитальный АТК
- Голубое происхождение
- Корпорация Сьерра Невада
- Virgin Galactic
Многие компании имеют активные космические планы - некоторые уже есть - либо сами отправятся в космос, либо будут сотрудничать с НАСА в создании новых космических кораблей и спутников. Компания SpaceX Илона Маска возглавляет список с несколькими успешными запусками и планом колонизации Марса. Rocket Lab успешно вышла на орбиту и развернула полезную нагрузку в январе 2018 года, Orbital ATK отправила еще один правительственный спутник. в феврале 2018 года, а Sierra Nevada Corporation недавно получила разрешение на запуск в 2020 году своего космического корабля Dream Chaser.
Компания Джеффа Безоса Blue Origin только что завершила успешный орбиту своей новой капсулы экипажа с манекеном внутри в декабре 2017 года. Имея за плечами несколько успешных испытательных полетов, Virgin Galactic сэра Ричарда Брэнсона ссылается на ближайшие планы сотрудничества с Италией и Саудовской Аравией в исследовании космоса.
Плюсы и минусы частных космических предприятий
Самая большая выгода от приватизации помещений начинается с ее рентабельности. Коммерческие запуски существенно влияют на стоимость отправки спутников НАСА в космос, сбрасывая их. Стоимость одного запуска от 4 до менее чем 50 миллионов долларов, что позволяет НАСА использовать свои деньги в другом месте. Приватизация также стимулирует инновации, когда компании конкурируют за разработку новых технологий. К недостаткам можно отнести обещания частных компаний, которые приводят к провалу. Не все, что предназначено для использования в космосе, работает, и многие ракеты частных компаний взрываются после запуска или на площадке. Прибыль, а не исследования, определяет чистую прибыль частной компании, оставляя на столе навсегда несколько проектов по освоению космоса, которые могут принести пользу человечеству.
Тесла в космосе
В феврале 2018 года Илон Маск запустил в космос автомобиль Tesla с «Звездным человеком», пристегнутым к водительскому сидению, и камерой, которая записывала запуск и продолжает запись во время нахождения на орбите. Целью запуска было испытание ракет Falcon Heavy, самых мощных запущенных ракет. с Земли на сегодняшний день, за исключением лунной ракеты Сатурн V с самой большой полезной нагрузкой, запущенной в последний раз в 1973 году. Эта ракетная система может поднять в космос до 64 метрических тонн. Самолет 737 с топливом, экипажем, пассажирами и их багажом весит меньше. Две ракеты успешно приземлились на Земле после запуска.
Космические путешествия для тех, кто может себе это позволить
Согласно пресс-релизам компании, Virgin Galactic планирует начать коммерческие космические полеты где-то в 2018 году с использованием космического самолета. Компания продолжает свои испытательные полеты в пустыне Мохаве, но планирует начать коммерческие полеты в космос из американского космодрома Нью-Мексико. Космодром, строительство которого было завершено пять лет назад, является партнером американского ракетного полигона Уайт-Сэндс и является членом Федерации коммерческих космических полетов.
Участок площадью 18 000 акров расположен на высоте 4600 футов над уровнем моря в высокой пустыне. Это место предлагает идеальный снимок в космос с более чем 340 солнечными днями и 6000 квадратных миль открытого и защищенного воздушного пространства. Но если вы не выиграете в лотерею, не ожидайте, что вы полетите в космос в ближайшее время, потому что билеты на Virgin Galactic начинаются с 250 000 долларов и требуют полной суммы аванса в качестве депозита.