Известная китайцам еще в 11 веке, ракета - машина, которая использует выброс материи для создания тяги - нашла множество применений, от войны до космических путешествий. Хотя современные ракетные технологии мало похожи на свои древние корни, в центре их внимания остается тот же руководящий принцип. Сегодня ракеты обычно делятся на несколько различных типов.
Твердотопливная ракета
Самые старые и простые из типов ракет используют твердое топливо для тяги. Ракеты на твердом топливе появились с тех пор, как китайцы обнаружили порох. Этот тип является «монотопливом», что означает, что несколько твердых химикатов объединяются в одну смесь. Затем эту смесь помещают в камеру сгорания в ожидании воспламенения.
Один из недостатков этого типа топлива заключается в том, что, когда он начинает гореть, его невозможно остановить, и поэтому он будет полностью израсходовать запас топлива до тех пор, пока он не закончится. Хотя относительно легко хранить по сравнению с жидким топливом, некоторые ингредиенты, используемые для твердого топлива, такие как нитроглицерин, очень летучие.
Жидкостная ракета
Ракеты на жидком топливе, как следует из названия, используют жидкое топливо для создания тяги. Впервые разработан Робертом Х. Годдарда, человека, которого называют отцом современной ракетной техники, был успешно запущен в 1926 году. Ракета на жидком топливе также подтолкнула космическую гонку, впервые отправив на орбиту первый в мире спутник Спутник. с использованием российской ракеты-носителя Р-7 и, наконец, завершившимся запуском Аполлона-11 с помощью Сатурн-5. ракета. Ракеты на жидком топливе могут быть одно- или двухкомпонентными по конструкции, разница в том, что двухкомпонентное топливо состоит из топлива и окислителя, химического вещества, которое позволяет горючему горючему при смешивании.
Ионная ракета
Более эффективная, чем обычные ракетные технологии, ионная ракета использует электрическую энергию солнечных элементов для обеспечения тяги. Вместо того, чтобы вытеснять сжатый горячий газ из сопла, что ограничивает достижимую тягу за счет того, насколько сильно нагревается сопло может стоять - ионная ракета запускает струю ионов ксенона, отрицательные электроны которых были удалены ракетой электронная пушка. Ионная ракета была испытана в космосе во время Deep Space 1 10 ноября 1998 года и снова в SMART 1 27 сентября 2003 года.
Плазменная ракета
Один из новейших типов разрабатываемых ракет, магнитоплазменная ракета с переменным удельным импульсом (VASIMR), разрабатывается ускорение плазмы, образованной путем отрыва отрицательных электронов от атомов водорода внутри магнитного поля и вытеснения их наружу двигатель. Рекламируемая, чтобы сократить время, необходимое для достижения Марса, всего до нескольких месяцев, эта технология в настоящее время проходит испытания для увеличения мощности и выносливости.