Астрономы выделили три основные части кометы: ядро, кому и хвост. Хвостовая часть разбита на три части. Некоторые кометы, в сочетании с их рассказами, могут быть больше, чем расстояние от Земли до Солнца, которое составляет примерно 93 миллиона миль.
Ядро
Состоящее из льда, газа, камней и пыли, ядро кометы находится в центре головы и всегда заморожено. Газообразная часть ядер состоит из окиси углерода, двуокиси углерода, метана и аммиака. Площадь обычно составляет от 0,6 до 6 миль или более. Большая часть массы кометы находится в ядре. Ядра известны как один из самых темных объектов в космосе.
Кома
Кома кометы состоит в основном из газа и включает ядро. Размер составляет около 600 000 миль в поперечнике. Углекислый газ, аммиак, пыль, водяной пар и нейтральные газы составляют кому. Вместе с ядром кома образует голову кометы. Кома - самая заметная часть кометы.
Хвост
Три хвоста либо следуют, либо направляют ядро и кому. Ионный, или плазменный, хвост состоит из заряженных ионов, которые постоянно обращены в сторону от Солнца из-за солнечного ветра. Из-за этого ионный хвост уводит комету от Солнца или следует за ним к Солнцу. Длина хвоста может превышать 60 миллионов миль.
Пыльный хвост длинный и широкий. Он состоит из микроскопических частиц пыли, которые отражаются фотонами, испускаемыми Солнцем. Из-за движения кометы изгибается хвост. Когда комета удаляется от Солнца, хвост тускнеет.
Хвост оболочки состоит из газообразного водорода и обычно находится между хвостом пыли и хвостом ионов. Это примерно 6 миллионов миль в поперечнике и 60 миллионов миль в длину. Хвост кажется больше, когда он находится рядом с солнцем.
Появление
Кометы не становятся круглыми под действием собственной силы тяжести из-за своего ограниченного размера, поэтому они часто будут иметь неправильную форму. Кометы видны с Земли, когда они проходят через внутреннюю часть Солнечной системы. Они становятся более заметными по мере приближения к яркости солнца. Ядро кометы отражает только 4 процента солнечного света, что является одним из самых низких соотношений, известных человеку. Асфальт отражает примерно 7 процентов.