Излучение Солнца создает условия в нашей солнечной системе, которые очень враждебны жизни. Магнитосфера Земли защищает поверхность планеты от заряженных частиц солнечного ветра. Без этой защиты жизнь в том виде, в каком мы ее знаем, вероятно, не существовала бы на Земле.
Взаимодействие магнитосферы и солнечного ветра.
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Жидкости, циркулирующие внутри части железного ядра Земли, создают геомагнитное поле планеты. В сочетании с межпланетным магнитным полем (ММП), создаваемым Солнцем, он создает магнитосферу, которая простирается на тысячи миль от Земли в космос. Солнечный ветер - протоны и электроны, испускаемые Солнцем, - путешествует по Солнечной системе. Когда солнечный ветер встречает Землю, магнитосфера отклоняет большую часть заряженных частиц и экранирует поверхность нашей планеты.
Но когда силовые линии ММП и силовые линии геомагнитного поля не параллельны, они имеют тенденцию взаимодействовать, создавая путь для утечки частиц солнечного ветра. в верхние слои атмосферы, наиболее ярким следствием чего являются полярные сияния (северное сияние и аврора австралис) над верхними слоями атмосферы. широты.
Биологическая защита
Если бы не магнитосфера, отталкивающая электроны и протоны солнечного ветра, заряженные частицы нанесли бы дозы вредного излучения жизни на Земле. Космонавтов, путешествующих за пределы магнитосферы, необходимо защищать от солнечной радиации. А высотные воздушные путешествия над полюсами, где экранирующий эффект магнитосферы наиболее слабый, считаются рискованными для определенных групп, например беременных женщин.
Линии электропередачи, трубопроводы и телекоммуникации
Магнитосфера также защищает нас от сбоев в работе линий электропередач и телекоммуникационных систем. Однако эта защита не абсолютна. По словам ученых Европейского космического агентства, магнитосфера Земли иногда ведет себя как сито. Он действительно защищает нас от солнечного ветра, но не всегда.
Колебания магнитосферы, вызванные солнечным ветром, могут создавать большие разности напряжений (до как 10 вольт на милю) через очень длинные электрические проводники, такие как линии электропередач и трубопроводы. Эти скопления могут серьезно нарушить управление системой. В 1989 году в провинции Квебек в Канаде солнечный ветер вызвал массовое отключение электричества по всей провинции.
Радиосвязь также находится во власти солнечного ветра. Сбои случаются лишь изредка, когда солнечный ветер достаточно силен, чтобы проникнуть в магнитосферу. Однако эти события дают нам представление о том, какой была бы ситуация, если бы Земля не была защищена.
Сохранение атмосферы Земли
Магнитосфера Земли также жизненно важна для предотвращения выталкивания нашей атмосферы в космос под давлением солнечного ветра. Например, в 2008 году Земля, Марс и Солнце были выровнены так, что один и тот же порыв солнечного ветра поразил две планеты, одну за другой. Космический аппарат Европейского космического агентства заметил, что Марс из-за своей более слабой магнитосферы потерял примерно в десять раз больше кислорода, чем Земля во время этого столкновения. Это событие показывает, что магнитосфера играет активную роль в ограничении истощения атмосферы.