«Я бы вложил свои деньги в солнце и солнечную энергию», - однажды пророчески заметил Томас Эдисон. Способность Солнца давать энергию демонстрировалась на протяжении всей истории. Например, в VII веке люди использовали лупы для разжигания огня. Даже если у вас нет технологий, использующих солнечный свет, вы, вероятно, пользуетесь продуктами или услугами, предоставляемыми компаниями, которые его используют.
Энергия благодаря солнечному свету и песку
В 1839 году французский физик Эдмунд Беккерель открыл фотоэлектрический эффект - процесс, при котором твердый материал генерирует ток при воздействии солнечного света. В 1954 году ученые Bell Labs использовали кремний, элемент в песке, для создания кремниевого фотоэлемента, вырабатывающего ток при попадании на него света. Космическое агентство использовало эти элементы для питания радио своего спутника Vanguard в 1958 году. Поскольку НАСА продолжало использовать фотоэлектрические элементы на протяжении многих лет, технологии солнечной энергии развивались по мере снижения производственных затрат. После нефтяного кризиса 1973 года в рамках Федеральной программы утилизации фотоэлектрических систем было установлено более 3000 фотоэлектрических систем.
Свободная сила, когда светит солнце
Дома, компании, фермы и правительства - вот некоторые организации, которые используют фотоэлементы для выработки электроэнергии. Возможно, вы видели солнечные панели, состоящие из нескольких фотоэлементов, прикрепленных к крышам местных домов и предприятий. Десять или двадцать солнечных панелей часто питают средний дом, где около сорока ячеек составляют модуль. Некоторые панели находятся на устройствах слежения, которые следуют за солнцем, в то время как другие неподвижны и обращены на юг. Люди, живущие в местах, где работают солнечные батареи, могут пользоваться электричеством так, как им заблагорассудится. Вы можете приобрести специальные батареи, которые накапливают энергию, которую производят солнечные батареи. Они пригодятся, когда солнце садится и вам нужно электричество.
Солнечная энергия в действии
Солнечные модули появляются в различных областях на Земле и над ней; на них полагаются спутники и Международная космическая станция. Строители домов могут размещать фотоэлементы в строительных материалах, чтобы помочь зданиям вырабатывать электричество. Удаленные районы - идеальные кандидаты для потребления солнечной энергии. Нефтегазовые компании, например, эксплуатируют скважины и промысловое оборудование, используя солнечный свет. В океанах и на водных путях вы найдете маяки и буи, которые используют солнечную энергию для выработки энергии.
Станьте экспертом по солнечной энергии
Вам не нужен фотоэлектрический эффект, чтобы использовать солнечную энергию. Солнечные плиты фокусируют и задерживают солнечный свет в контейнерах, в которых пища готовится без использования топлива. Солнечные водонагреватели работают с использованием трубок или панелей для сбора солнечной энергии, которая нагревает воду. Компании и коммунальные предприятия, которым требуется большое количество электроэнергии, могут использовать солнечные батареи - конструкции, состоящие из соединенных между собой солнечных батарей. По состоянию на март 2015 года на базе ВВС Неллис в Неваде работала крупнейшая фотоэлектрическая система Министерства обороны. По завершении он обеспечит базу мощностью 19 мегаватт. Поскольку кремниевые солнечные элементы производят энергию только с использованием видимого солнечного света, они не используют инфракрасное излучение, которое излучает солнце.