Выйдите на улицу и расскажите детям о созвездиях в любое время года - никаких высоких входных цен и необычного оборудования. Вдали от ярких огней города созвездия можно увидеть невооруженным глазом. На протяжении тысячелетий мореплаватели прокладывали свои маршруты с помощью созвездий, а фермеры сажали свои культуры, используя их в качестве ориентира. Международный союз астрономов в настоящее время сертифицирует 88 звездных групп как созвездия. Союз отмечает, что «древние греки первыми описали более половины» из них.
Найди Полярную звезду
Некоторые считают, что это созвездия, Большая и Малая Медведица образуют части двух созвездий: Большой Медведицы (Большая Медведица) и Малой Медведицы (Маленькая Медведица). Звездные группы, составляющие части созвездий, называются астеризмами. В отличие от многих звездных образований, Большая Медведица похожа на свое название. Найдите семь самых ярких звезд на северном небе; четыре из них образуют хвостовидную ручку. Остальные три звезды составляют чашу Большой Медведицы. Две самые яркие звезды в чаше указывают прямо на Полярную звезду. Полярная звезда образует блестящую северную оконечность Малой Медведицы.
Зимнее созвездие
Окунитесь в зимнее созерцание звезд, найдя Ориона. Пояс Ориона, как и Большая Медведица, делает его одним из наиболее простых для поиска созвездий. На южном небе обратите внимание на три звезды, расположенные слегка изогнутой линией; эти три звезды - Пояс Ориона. Вторая по яркости звезда Ориона, Бетельгезе, находится высоко над поясом и образует его левое плечо; Немного ниже и правее Беллатрикс делает его правое плечо. Мейса - это голова Ориона, которая сидит между его двумя плечами. Огромная яркая голубая звезда по имени Ригель отмечает правую ступню Ориона.
Летнее созвездие
Ищите Скорпиона в летнем небе. Найдите самую яркую звезду летней ночи, Антарес, примерно на полпути к горизонту. Шесть звезд тянутся над Антаресом с обеих сторон и образуют голову созвездия. Следуйте за самыми яркими звездами, которые падают от Антареса к Земле, чтобы обнаружить хвост Скорпиона. Звездная цепочка, из которой состоит хвост, будет закручиваться вверх и обратно влево прямо над горизонтом; эти звезды образуют жало Скорпиона.
Мифы о созвездиях
Вовлеките своих детей в поиск созвездий, рассказывая мифы, которые окружают многие из них. Свяжите Ориона и Скорпиона, рассказав об их общей мифологии. Орион хвастался своим охотничьим мастерством и угрожал зарезать каждое животное на Земле; в свою очередь, Скорпиуса послали убить Ориона. Боясь беды, которую они вызовут, боги разделили их; таким образом, один украшает зимнее небо, другой - летнее небо. Попросите детей придумать и проиллюстрировать свои истории о созвездиях и о том, как они появились.