Распространенное прозвище комет - «грязный снежный ком». Они представляют собой смесь льда, газа и пыли, которая не поглощалась планетами или астероидами при формировании Солнечной системы. Кометы имеют чрезвычайно эллиптические орбиты, которые приближают их к Солнцу и уносят вглубь космоса, часто за пределы самых далеких планет Солнечной системы.
Ядро
Ядро кометы также называют ядром. Он состоит в основном из льда и пыли, покрытых темным органическим материалом. Обычно ядро содержит замороженную воду, но могут существовать и другие замороженные вещества, такие как:
- углекислый газ
- аммиак
- монооксид углерода
- метан
Большинство ядер комет имеют диаметр менее 16 км. Когда комета приближается к Солнцу, ядро нагревается, и из него выходят газы.
Кома
Сферическая газовая оболочка, окружающая ядро кометы, называется комой. В сочетании с ядром образует голову кометы. Кома составляет примерно миллион километров в поперечнике и состоит из пыли и газов, которые сублимировались из ядра кометы. Сублимация происходит, когда материал переходит из замороженного состояния в газообразное и пропускает промежуточную жидкую фазу.
Водородное облако
Согласно Solarviews.com, «поскольку комета поглощает ультрафиолетовый свет, химические процессы выделяют водород, который покидает гравитацию кометы и образует водородную оболочку. Эту оболочку нельзя увидеть с Земли, потому что ее свет поглощается нашей атмосферой, но она имеет было обнаружено космическим кораблем ". Облако водорода представляет собой огромную оболочку, миллионы километров в диаметр.
Пыльный хвост
Пылевой хвост образован солнечным излучением, которое отталкивает частицы пыли от комы. Поскольку пылевые хвосты сформированы солнечным ветром, они направлены в сторону от Солнца. Хвост слегка изгибается в результате движения кометы. Это ускорение относительно медленное. По мере удаления от солнца пылевой хвост тускнеет и уменьшается. Длина пылевого хвоста достигает 10 миллионов километров.
Ионный хвост
Заряженные солнечные частицы превращают некоторые кометные газы в ионы, образуя ионный хвост. Ионный хвост менее массивен, чем пылевой, и ускоряется намного быстрее, так что хвост представляет собой почти прямую линию, идущую от кометы в направлении, противоположном Солнцу. Ионный хвост может иметь длину более 100 миллионов километров.
