Луна не только регулирует приливы и отливы, но и замедляет вращение Земли, помогая создать стабильный климат. Размер, форма и расстояние от Луны до Земли влияют на то, как Луна влияет на своего ближайшего соседа. На протяжении веков люди спорили о том, является ли Луна идеально круглой, умеренно сфероидной или несферической. Благодаря наблюдениям с Земли и во время различных миссий на Луну ученым удалось определить форму спутника.
Форма Луны
Согласно веб-сайту NASA Lunar Reconnaissance Orbiter, Луна представляет собой сфероид, не полностью круглый, а яйцевидный. Форма Луны определяется ее вращением, при этом большой конец яйцевидной формы направлен к Земле. Мало того, что Луна имеет неправильную форму, но и ее центр масс также неправильный - он находится примерно в 2 километрах (1,2 мили) от геометрического центра Луны.
Наблюдательные свидетельства
Ученые знают, что Луна является сфероидом, потому что солнечные затмения всегда круглые, а это означает, что форма Луны должна иметь относительно круглую тень. Граница между дневной и ночной сторонами Луны, если смотреть с Земли, представляет собой дугу - еще одну форму, которая может иметь место только для сфероидного объекта.
Научное доказательство
Миссии на Луну, такие как «Аполлон», «Клементина», «Зонд» и «Лунный изыскатель», предоставили доказательства существования сфероидной луны. Эти миссии изучали топографию Луны, обеспечивая изображения как с орбиты, так и с поверхности Луны. Снимки из этих миссий показали, что Луна кажется диском под любым углом, под которым вы ее исследуете - характеристика, которая возможна только для объекта в форме яйца.
Распространенное заблуждение
Многие люди ошибочно полагают, что Луна - это сфера, потому что полная луна кажется идеальным кругом. Однако когда вы видите луну, вы видите только ту небольшую часть луны, которая освещена солнцем. Внешний вид лунного лица зависит от положения Луны по отношению к Солнцу, что приводит к различным фазам Луны, которые видны людям на Земле.