Сатурн - шестая планета от Солнца - был открыт Галилеем в начале 1600-х годов. С момента своего открытия Сатурн продолжает восхищать астрономов со всего мира. Вторая по величине планета Солнечной системы, она настолько непохожа на Землю, что ее иногда называют «Жемчужиной Солнечной системы».
Кольца
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Сатурн - единственная планета в нашей солнечной системе, у которой есть кольца, которые можно увидеть в простой телескоп. Другие планеты, такие как Уран и Нептун, также имеют кольца, но для их наблюдения требуется более мощный телескоп. Несмотря на свой внешний вид, кольца Сатурна не твердые, а на самом деле состоят из камней, льда и пыли. Кольца также очень тонкие - несмотря на многокилометровую ширину, они часто бывают толщиной не более одного километра.
Время
Орбита Сатурна очень медленная. Один год на Сатурне равен 29 годам на Земле. Однако, несмотря на медленную орбиту, Сатурн вращается очень быстро - средний день на Сатурне составляет чуть менее 11 земных часов. Быстрое вращение Сатурна может также объяснить, как ветер может достигать скорости более 1800 километров в час (более 1100 миль в час).
Плотность
Несмотря на то, что Сатурн является второй по величине планетой в Солнечной системе (а Юпитер - самой большой), он удивительно легкий. Это потому, что планета почти полностью состоит из газа, в первую очередь гелия. На поверхности Сатурна невозможно стоять, потому что здесь практически нет поверхности, на которой можно было бы стоять. На самом деле Сатурн настолько светлый, что это единственная планета в нашей Солнечной системе, которая может плавать в ванне, наполненной водой.
Луны
•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images
Спутники Сатурна так же интересны, как и сама планета. Титан, самый большой из спутников Сатурна, - один из очень немногих спутников, у которых есть собственная плотная атмосфера. Япет интересен тем, что одна сторона его поверхности покрыта действительно темным материалом, а другая сторона покрыта ослепительно легким материалом. Пан, вероятно, самый интересный спутник из всех - его орбита находится внутри колец Сатурна и фактически является причиной разрыва Энке.