Полиэтилен высокой плотности (HDPE) представляет собой длинноцепочечный полимер или пластик. Полиэтилен является наиболее распространенной формой пластика в мире, и его можно обрабатывать разными способами, чтобы сделать его тонким, гибким, пушистым или прочным и твердым, например, с помощью HDPE. HDPE в основном используется для изготовления древесно-пластиковых композитов, таких как пластиковый пиломатериал. Его также выдувают для изготовления пластиковых бутылок, например бутылок из-под газировки.
Производство древесно-пластиковых композитов - наиболее распространенный вид производства полиэтилена высокой плотности. Процесс начинается с трех больших сборных резервуаров с подогревом. Основной резервуар содержит производное природного газа, называемое этаном. Этан нагревают до температуры, намного превышающей точку кипения, а затем перекачивают в смесительный резервуар. Из другого бака поступает бензол, который в сочетании с УФ-излучением от потолочных ламп служит химическим веществом для полимеризации этана. Именно так производят полиэтилен, но то, как его обрабатывают, - вот что делает его полиэтиленом высокой плотности. Химикат закачивается в серию широких и неглубоких металлических желобов, похожих на доски. Вместо того, чтобы дать остыть, химикат готовят на медленном огне, чтобы позволить высвободиться захваченный воздух и кислород. Отсюда желоба стекают в ряд вертикальных металлических форм, содержащих измельченное древесное волокно. После охлаждения в течение примерно восьми часов плиты HDPE можно отправлять розничным и оптовым торговцам.
Выдувное формование идентично производству древесно-пластиковых плит вплоть до того, что HDPE стекает из сидячих желобов. Он хранится в герметичном обогреваемом резервуаре, где клапан дозирует его на головки ряда воздушных компрессоров. Каждый компрессор помещается в металлическую форму в форме бутылки. В то время как компрессор нагнетает воздух в форму, выдавливая HDPE в форму, другой компрессор выкачивает воздух из формы, чтобы HDPE идеально подходил. Дисковая бритва срезает излишки пластика с головки воздушного компрессора, который затем подвергается кислотной ванне и отдельной водяной бане, чтобы очистить ее от любых оставшихся остатков для следующего использования. Конец охлаждающего HDPE, который теперь имеет консистенцию замазки, штампуется в форме горлышка бутылки и навинчивающейся крышки. Когда форма полностью остынет, форма разделяется пополам, и пластиковая бутылка падает в бункер, где живые рабочие очищают ее и полируют любые края или дефекты на бутылке.