Звезды Млечного Пути живут около 10 миллионов лет. Солнце - одна из таких звезд, но прожила только половину своей жизни. Студент может разработать проект, который выдвигает гипотезу о значении возраста Солнца для будущего Земли. Но это лишь один из примеров проекта, исследующего загадки галактики Млечный Путь.
Шаровое скопление - это группа от 10 000 до 1 миллиона звезд, вращающихся вокруг галактики. В Млечном Пути есть сотни шаровых скоплений, которые вращаются близко к центру и на краю галактики. Эти скопления являются одними из самых старых компонентов Вселенной, возраст которых составляет 14 миллиардов лет. Ученый изучает эти скопления, чтобы узнать об истории галактики. Студент может представить эти научные запросы в своем проекте; с использованием фотографий НАСА компонентов шарового скопления для иллюстрации объектов исследований.
В 2010 году Политехнический институт Ренсселера начал масштабный проект, в ходе которого были задействованы компьютеры со всего мира для составления карты Млечного Пути. Волонтер регистрируется на сетевом сайте MilkyWay @ Home и жертвует часть мощности своего компьютера Институту для выполнения расчетов, которые позволят нанести на карту всю галактику Млечный Путь. Студент может представить этот проект на научной ярмарке с объяснением того, как работает картографирование и почему ученый захочет нанести на карту Млечный Путь.
Хотя Млечный Путь - это родная галактика Земли, он по-прежнему полон загадок. Стрелец А, например, гигантская черная дыра, расположенная в центре Млечного Пути. Черные дыры - одно из самых загадочных явлений в космосе. Из-за сильного гравитационного притяжения дыры научным организациям очень сложно направить оборудование достаточно близко, чтобы изучить ее активность. Проект, посвященный вопросам, связанным с черными дырами и другими загадками Млечного Пути, - это интригующая тема, которая понравится как одноклассникам, так и учителям.
Проектных идей с участием Млечного Пути так же много, как и звезд в нем. Студент может использовать свое воображение для создания собственного проекта. Например, проект, изучающий, как Млечный Путь повлиял на появление жизни на Земле, или проект, изучающий возраст звезд, которые люди видят с Земли.