Что такое период вращения Меркурия?

Меркурий - ближайшая к Солнцу планета. Эту планету сложно наблюдать из-за ее близости к звезде, и увидеть ее невооруженным глазом можно только перед рассветом и сразу после заката. По этой причине о Меркурии известно относительно мало, несмотря на то, что он ближе к Земле, чем такие планеты, как Юпитер и Сатурн. В течение десятилетий считалось, что период вращения Меркурия равен времени, необходимому для обращения вокруг Солнца, но теперь ученые знают, что это не так.

Когда-то предполагалось, что Меркурий был приливно привязан к Солнцу и ему потребовалось такое же количество дней, чтобы один раз повернуться вокруг своей оси, как и для обращения вокруг Солнца - период в 88 земных дней. Приливная блокировка - это астрономический термин, который описывает небесное тело, которое вращается вокруг другого тела, причем одна сторона всегда обращена к телу, вокруг которого оно вращается. Например, Луна приливно привязана к Земле, потому что время, необходимое для вращения вокруг Земли, равно времени, необходимому для ее вращения вокруг собственной оси. Это означает, что Луна всегда будет одной стороной, обращенной к Земле, когда она вращается вокруг планеты. Только в 1965 году радиолокационные наблюдения Меркурия доказали, что он не был привязан к Солнцу приливно.

Наблюдения 1965 года показали, что Меркурий совершает одно из своих вращений за 58,65 земных суток. Это две трети времени, которое требуется Меркурию, чтобы совершить один оборот вокруг Солнца. Астрономы используют термин «спин-орбитальный резонанс» для описания отношения вращения оси планеты ко времени, необходимому для ее полного обращения по орбите вокруг Солнца. Следовательно, у Меркурия спин-орбитальный резонанс 3: 2. За два года на Меркурии - период около 176 земных дней - планета совершит три оборота вокруг своей оси.

Солнечный день - это количество времени, которое требуется Солнцу, чтобы в следующий раз пройти полуденную точку на небе. Солнечный день на планете Земля длится немногим менее 24 часов. Однако на Меркурии полный солнечный день будет длиться 175,85 земных дня. Этот временной интервал представляет собой количество земных дней, которое требуется Меркурию для двойного оборота вокруг Солнца, или два меркуриальных года.

Если бы кто-то мог наблюдать Солнце с Меркурия, этот человек наблюдал бы, как Солнце движется с востока на запад. Однако тогда Солнце будет выглядеть так, как будто оно остановилось на мгновение, а затем на какое-то время изменит направление, прежде чем снова отправиться обратно по своему пути с востока на запад. Это потому, что Меркурий не имеет круговой орбиты, а имеет более эллиптический тип орбиты. Когда Меркурий находится ближе всего к Солнцу, планета ускоряется из-за более сильного гравитационное притяжение звезды. Тогда скорость Меркурия вокруг Солнца становится больше, чем скорость, с которой он вращается вокруг своей оси, что вызывает этот странный эффект.

Астрономы думали, что одно полушарие Меркурия всегда было невероятно горячим, а другое - очень холодным, поскольку считали, что только одна сторона всегда обращена к Солнцу. У Меркурия нет атмосферы, о которой можно было бы говорить, поэтому сторона, обращенная к Солнцу в любой момент времени, горячая, с температурами, способными достигает 840 градусов по Фаренгейту, в то время как другая сторона планеты, обращенная от Солнца, опускается до минус 300 градусов По Фаренгейту. Поскольку планета имеет период вращения 58,65 дня, поверхность Меркурия в конечном итоге подвергается воздействию обеих крайностей.