Люди заполняют Землю населением более 7 миллиардов человек по всему миру. Однако количество людей не может сравниться с вездесущностью микроорганизмов.
Микроорганизмы распространены повсеместно. Микробиологи обнаружили их почти повсюду на планете. Круглые черви, например, более многочисленны животные, обитающие даже в Антарктиде. Учитывая повсеместное распространение микроорганизмов, найти микроорганизмы несложно, за исключением того факта, что их можно увидеть только под микроскопом.
Бактерии, грибы и другие одноклеточные организмы были обнаружены в обычных областях (например, ванная комната в вашем доме, например), а также в экстремальных местах (например, гидротермальные отверстия глубоко в океан).
Как определить повсеместность в микробиологии
Повсеместность означает то, что проявляется буквально повсюду. Трудно представить себе масштабы повсеместного распространения микроорганизмы тем более что мы их не видим.
Но все мыслимые поверхности в мире покрыты микроорганизмами. Стол рядом с вами, ваша обувь, ваш телефон и даже ваша кожа покрыты сообществами микроорганизмов.
Попробуйте провести лабораторию по повсеместности в своем классе (или самостоятельно!), Чтобы продемонстрировать эту идею. Возьмите мазки с различных поверхностей и перенесите их на чашки для роста с агаром. Сохраните их в лаборатории и проверьте через пару дней.
Вы увидите сотни колоний бактерий, грибков и других микроорганизмов, растущих на каждой чашке, независимо от того, откуда был взят мазок.
Загляни внутрь себя
Бактерии являются чрезвычайно распространенными микроорганизмами. Хотя известно, что они вызывают серьезные заболевания, такие как пневмония, менингит и синдром токсического шока, только 3 процента бактерий являются активно вредными для людей или животных.
Само человеческое тело насчитывает около 100 триллионов бактерий, большинство из которых живут на коже и внутри пищеварительной системы. Безвредные бактерии на коже защищают себя от других микробов, выделяя токсичные белки.
Это не только защищает бактерии, но и предотвращает попадание опасных микробов в организм человека. В кишечнике бактерии помогают пищеварению, получают доступ к питательным веществам и препятствуют росту вредных бактерий.
Новички
В конце 1970-х годов ученые обнаружили, что микроорганизмы, которые когда-то считались бактериями, на самом деле были другой формой жизни: археи. Эти организмы живут в тяжелых условиях, где не встречаются бактерии и животные. Например, обитающие в океане археи живут возле жерл, где температура превышает 212 градусов по Фаренгейту, что является точкой кипения воды.
Некоторые живут в горячих источниках, например, в Йеллоустонском национальном парке. Другие выживают глубоко под землей в залежах нефти. Над землей археи живут в пищеварительной системе коров, где производят метан.
Твердый как скала
Чтобы получить больше доказательств повсеместного распространения, некоторые микроорганизмы - эндолиты - находятся внутри горных пород или между зернами минералов. Эти бактерии, грибы или археи обитают как над поверхностью Земли, так и под ней. Из-за своего уникального жилища некоторые эндолиты являются автотрофами, добывая себе пищу из окружающей материи.
Один из распространенных эндолитов - это разновидность антарктического лишайника, который растет внутри песчаника. Эндолиты глубинной биосферы живут на много миль ниже дна океана, где температура и давление жесткие, а свет и воздух отсутствуют.
Взрыв из прошлого
Микроорганизмы не только обитают в уникальных местах, но и могут быть найдены в прошлом. В 1990-х годах в пищеварительной системе пчел, попавших в ловушку, были обнаружены бактериальные споры. Янтарь, который представляет собой окаменелую смолу дерева. Образцы датируются 30 миллионами лет.
Исследователи из Калифорнийского политехнического государственного университета пытались возродить бактерии и в течение нескольких лет повторялись тест за тестом, чтобы показать, что древние бактерии снова функционируют. Однако некоторые ученые задались вопросом, не были ли образцы загрязнены современными бактериями.
