Большая часть ультрафиолетового (УФ) света от Солнца блокируется атмосферой, прежде чем попасть на поверхность, но Американское онкологическое общество указывает, что ультрафиолетовый свет по-прежнему является основной причиной разрушающего воздействия солнечного света на кожу человека. В большинстве случаев вы услышите гораздо больше об опасности ультрафиолетового света, чем о любых его положительных эффектах; однако у этих ультрафиолетовых лучей Солнца есть как преимущества, так и недостатки. Изучение обеих сторон проблемы - и того, что такое ультрафиолетовый свет на самом деле - помогает понять, почему большинство вещей, которые вы услышите о нем, являются негативными.
Что такое ультрафиолетовый свет?
Ультрафиолетовый свет очень похож на видимый свет, за исключением того, что он обладает большей энергией, а длины волн слишком короткие, чтобы их мог уловить человеческий глаз. УФ-свет - это любое электромагнитное излучение с длиной волны от 10 до 400 нанометров (то есть от 10 до 400 миллиардных долей метра), в то время как диапазон видимого света составляет от 400 до 700 нанометров. Самая короткая часть видимого диапазона - это фиолетовый свет, поэтому ультрафиолетовый свет буквально описывает свет «за пределами фиолетового».
Сам УФ-свет дополнительно расщепляется в зависимости от длины волны. Свет с более длинными длинами волн УФ от 315 до 400 нанометров называется УФ-А светом, а свет с более короткими длинами волн от 280 до 315 нанометров называется УФ-В. Однако на поверхность практически не попадает излучение ниже 290 нанометров. Излучение на меньших длинах волн, от 100 до 280 нанометров, называется УФ-светом. Экстремальный ультрафиолетовый свет имеет размер от 10 до 100 нанометров, но он не может пройти через атмосферу Земли.
Положительное воздействие УФ-излучения на людей
А несколько положительных ультрафиолетовых световых эффектов для людей стоит упомянуть. Основным из них является способность ультрафиолетового света (особенно УФ-А) запускать выработку витамина D нашим организмом. Это необходимо для костей, мышц и иммунной системы, и предполагается, что это снижает риск рака толстой кишки.
Ультрафиолетовый свет также благотворно влияет на кожные заболевания, такие как псориаз, поскольку он замедляет рост клеток кожи и тем самым уменьшает симптомы. Воздействие солнечного света (то есть УФ-излучение) также стимулирует выработку триптаминов, которые улучшают настроение.
Другие положительные эффекты УФ-излучения
УФ можно использовать и для других целей, включая дезинфекцию и стерилизацию путем уничтожения бактерий и вирусов. Это происходит потому, что лучи высокой энергии могут разрушить ДНК, поэтому она фактически связана с отрицательный эффект УФ, но это также означает, что бактерии и вирусы не могут воспроизводиться или размножаться. Люди используют этот эффект как простыми способами (например, развешивая одежду на улице, чтобы сушить на солнце), так и более технологичными способами (например, используя УФ-лампы в антибактериальных целях).
Некоторые насекомые и животные также зависят от УФ-излучения. Некоторые насекомые зависят от УФ-излучения - в основном от космических объектов, а не от нашего Солнца - для навигации. Другие животные, в том числе птицы, пчелы и рептилии, видят в ближнем ультрафиолетовом свете, чтобы некоторые цветы, фрукты и семена выделялись более четко.
Опасности ультрафиолетового излучения для человека
Ультрафиолетовый свет оказывает на человека несколько негативных последствий. Повышение риска рака кожи является наиболее известным из них, так как около 90 процентов рака кожи связано с УФ-излучением (в основном УФ-В, но также замешаны УФ-А-лучи). УФ-лучи также вызывают солнечный ожог, повреждая клетки кожи и вызывая дополнительный приток крови к пораженному участку, что приводит к покраснению кожи, типичному для солнечных ожогов.
Иммунная система отвечает за защиту организма от патогенов, и обычно считается, что УФ-излучение в некоторой степени подавляет эту систему. На функционирование и распределение белых кровяных телец влияет срок до суток после воздействия солнечного света, а чрезмерное воздействие может иметь еще более серьезные последствия. Ультрафиолетовый свет также может воздействовать на ткани глаза, сжигая их и вызывая состояние, называемое фотокератитом.
Влияние ультрафиолетового света на жизнь растений и животных
Наконец, известно, что ультрафиолетовый свет также оказывает некоторое влияние на жизнь животных. Одним из ключевых факторов воздействия УФ-B света является то, что он может повлиять на процесс фотосинтеза, уменьшая размер, продуктивность и качество таких растений, как:
- кукуруза
- хлопок
- соевые бобы
- рис
Он также влияет на фитопланктон в океане (который производит энергию посредством фотосинтеза), снижая их продуктивность и оказывая ряд негативных последствий для экосистемы. Также считается, что УФ-В увеличивает восприимчивость растений к болезням.
