Все формы жизни, известные человечеству, принадлежат так называемому «царству», но не всегда легко узнать, почему одна форма жизни принадлежит данному царству, а не другому. Королевства Протиста и Монера содержат одноклеточные формы жизни, но отличаются друг от друга.
Основное различие между монеранами и протистами заключается в ядре, которое является «командным центром» клетки. Monerans не имеет истинного ядра, в то время как у протистов есть ядра, связанные в их собственных ядерных мембранах. Ученые классифицируют организмы с истинными ядрами как эукариоты, а организмы без них - как прокариоты.
Помимо включения истинного ядра, протисты более сложны в организационном плане, чем монераны. Протисты обладают особенностями, называемыми органеллами, которые выполняют различные функции в клетке и могут демонстрировать видимые способы передвижения. У Monerans таких функций нет.
Размеры разных видов в каждом царстве различаются, но простейшие обычно крупнее монеранов. Протистов иногда можно увидеть даже в увеличительное стекло. Монераны обычно намного меньше этого. Однако сине-зеленые бактерии, относящиеся к monera, крупнее.