По определению, млекопитающие - это позвоночные, а это означает, что у всех млекопитающих есть внутренний скелет, поддерживающий тело. Эта структура обычно состоит из более чем 200 костей и поддерживает мышцы и связки по всему телу. Хотя количество костей у млекопитающих немного различается, структура и расположение соответствуют основному плану.
Скелет млекопитающего
Скелетная система млекопитающих делится на осевую и аппендикулярную части. Осевой скелет состоит из черепной коробки или черепа, который охватывает мозг, позвоночник и ребра. Основная функция осевого скелета - защита нервной системы. Кости конечностей и пояса, поддерживающие кости конечностей, составляют аппендикулярный скелет. Характерно, что скелет млекопитающих имеет голову на одном конце позвоночного столба, ребра, поддерживаемые позвоночником, и четыре конечности.
Позвоночный столб
Позвоночный столб, или позвоночник, состоит из мелких костей, в которых находится спинной мозг. У большинства млекопитающих позвонки делятся на пять частей. Шейный отдел позвоночника поддерживает шею и голову и обычно состоит из семи позвонков. Грудные позвонки составляют позвоночник в верхней части спины, а реберные кости отходят от него. В скелете млекопитающих насчитывается от 12 до 15 грудных позвонков. Поясничные позвонки составляют остальную часть позвоночника в пояснице. Обычно насчитывается от четырех до семи поясничных позвонков. Крестцовые позвонки, обычно от трех до пяти костей, являются костями, которые поддерживают тазовый пояс и часто срастаются. Последний из позвоночника - это хвостовые позвонки. Эти маленькие кости составляют хвост и не покрывают спинной мозг.
Защитный дизайн
Млекопитающие живут во многих средах обитания и требуют различных характеристик для выживания, но основной план скелета млекопитающих преследует ту же цель. Кости скелета предназначены для поддержки мышц и связок и защиты органов. Хотя у некоторых млекопитающих нет хвоста или задних конечностей, у всех млекопитающих есть очень четкие характеристики. Череп разделен на три части: черепную коробку, рострум (рыло и верхнюю челюсть) и нижнюю челюсть. Реберные кости образуют клетку, защищающую сердце и легкие. Пояс поддерживает конечности.
Кости конечностей
Кости, поддерживающие конечности, - это тазовый пояс и грудной пояс. Тазовый пояс состоит из безымянных костей, двух половин, каждая из которых содержит по три кости. Кости в каждой половине - подвздошная, седалищная и лобковые кости. Тазовый пояс поддерживает задние конечности или ноги. Грудной пояс, поддерживающий передние конечности или руки, состоит из двух разных костей. Лопатка (плечевая кость) и ключица (ключица) типичны для большинства млекопитающих, однако у некоторых лошадей, свиней, оленей и китов ключица отсутствует.
