Клетки одноклеточных и многоклеточных животных используют расширения своей цитоплазмы (внутренний суп cell) для связи с соседними клетками, для движения и для специализированных процессов, таких как заживление ран. Цитоплазматические расширения могут различаться по размеру и функциям в зависимости от типа клеток, от которых они отходят, и они могут быстро изменять свою форму и длину в зависимости от различных сигналов, которые они получают, и их среда.
Клетки в вашем теле могут посылать расширения из цитоплазмы, такие как щупальца, называемые филоподиями. Они используют их, чтобы ориентироваться во время движения, собирать питательные вещества и общаться друг с другом. Когда новая клетка создается до рождения у животных и людей, она может использовать цитоплазматические расширения, такие как маленькие антенны, для посылки сигналов соседним клеткам и получения обратной связи. Это помогает клетке понять, чем она должна быть: кожей, клеткой, нервом или какой-либо другой специализированной клеткой.
Некоторые небольшие одноклеточные организмы, такие как амеба, используют расширения цитоплазмы, чтобы ползать вокруг в поисках пищи. Эти расширения иногда называют ложными опорами; более технический термин для этих ложных ног - псевдоподии. Когда амеба ищет и находит обед, например, бактериальную клетку, ее псевдоподии обвивают клетку и поглощают ее - процесс, который называется фагоцитозом. Как только бактериальная клетка захвачена и поглощена, она расщепляется ферментами и становится пищей для амебы.
У нервных клеток есть два типа цитоплазматических расширений, которые используются для приема сигналов от ближайших клеток и для передачи информации другим клеткам. Нервная клетка или нейрон имеет большое клеточное тело с ответвляющимися от него небольшими цитоплазматическими расширениями, называемыми дендритами. Дендриты собирают поступающую информацию из соседних ячеек. Собранные сообщения перемещаются через клетку к гораздо большему цитоплазматическому расширению, называемому аксоном. Сообщение проходит по аксону и передается другой клетке или группе клеток, к которым аксон разветвляется, чтобы коснуться. Ваше тело использует нервные клетки и их цитоплазматические расширения как способ передачи текущих сигналов в мозг, мышцы и другие ткани и от них.
Расширения цитоплазмы - не всегда хорошо. Когда клетка и ее цитоплазматические расширения больше не могут принимать или выдавать правильные сигналы, клетка может начать бесконтрольно делиться и вторгаться в соседние пространства. Некоторые типы раковых клеток с расширениями цитоплазмы, подобными филоподиям, могут быть опасными и трудно поддающимися лечению. удалить или убить, потому что цитоплазматические расширения могут вторгаться и переплетаться со здоровыми клетками и ткань.