Большинство людей думают, что «липид» - это просто еще один термин для «жира», но липиды на самом деле представляют собой целый класс молекул. По определению, липиды включают любое соединение, созданное живыми организмами, которое сопротивляется реакции с водой, включая жиры, гормоны, масла и мембраны. Липиды выполняют множество важных функций, включая хранение энергии, изоляцию, передачу сообщений между клетками и формирование клеточных мембран. Физические и химические свойства липидов делают их подходящими для этих функций.
TL; DR (слишком длинный; Не читал)
Липиды - важные соединения, выполняющие сложные функции, включая хранение энергии, передачу сообщений между клетками и формирование мембран. Амфипатическая структура липидов гарантирует, что один конец молекулы притягивает воду, а другой - отталкивает.
Амфипатическая структура
Липиды, образующие клеточные мембраны, обычно амфипатичны. Это означает, что один конец каждой липидной молекулы притягивается к воде, а другой отталкивает воду. При погружении в воду, как в живые клетки, это свойство автоматически заставляет липиды выравниваться, что создает естественный водный барьер. Этот барьер функционирует как внешняя мембрана клетки и позволяет клеткам специализироваться и сотрудничать.
Химическая структура
Понимание того, как липиды отталкивают воду одним концом и притягивают ее другим, требует распаковки основных химических структур молекул липидов и молекул воды. Молекулы воды естественно полярны: одна положительно заряженная сторона, а другая отрицательно заряженная. Липиды не имеют иона водорода на одном конце, что делает этот конец молекулы положительно заряженным и гидрофильным или притягиваемым к воде. Другой конец содержит сбалансированные ионы, не имеет заряда и, следовательно, является гидрофобным или отталкивается водой.
Липидный холестерин
Холестерин - это липид, который получил большое медицинское внимание из-за роли, которую он играет при сердечных заболеваниях и инсультах. Холестерин существует в двух формах: липопротеины высокой плотности (ЛПВП) и липопротеины низкой плотности (ЛПНП). Высокий уровень ЛПНП в кровотоке легко становится риском для здоровья, поскольку он может накапливаться внутри кровеносных сосудов вместе с другими веществами и образовывать зубной налет. Эта бляшка сужает сосуды и снижает гибкость. ЛПВП, «хорошая» форма холестерина, возвращает ЛПНП в печень для обработки и изгнания. По этой причине надлежащее количество ЛПВП помогает предотвратить сердечные заболевания и инсульты.
Важность липидов
Важно то, что липиды свободно перемещаются между водой и другими липидами, потому что они часто служат посредниками внутри отдельной клетки или по всему телу. Липиды также образуют очень плотные атомные структуры, поэтому одна молекула липида может удерживать несколько связей, способных хранить и выделять химическую энергию.
От образования водонепроницаемых мембран до передачи химических сообщений и хранения энергии - липиды являются важным классом молекул для живых организмов.