Биология в широком смысле определяется как изучение живых организмов и жизненно важных процессов внутри них и вокруг них, включая молекулярные и химические процессы, поддерживающие жизнь этих организмов. Биология изучает эволюцию и развитие людей, животных, растений, грибов и микроорганизмов и их взаимодействие с окружающей средой. Под эти категории попадает множество специализированных дисциплин, и продолжают появляться новые дисциплины.
Дисциплины клеточной и субклеточной биологии
•••Оли Скарфф / Новости Getty Images / Getty Images
Все живые организмы состоят как минимум из одной клетки, состоящей из молекул. Биохимия и молекулярная генетика - две области биологии, изучающие молекулы внутри клеток и их активность. Биохимик изучает структуру и реакции определенных молекул, а молекулярный генетик изучает, как на наследование влияют такие молекулы, как дезоксирибонуклеиновая кислота или ДНК. Есть также биологи, называемые клеточными биологами, которые изучают клетку как единое целое. Когда клетки работают вместе в более крупном организме, они образуют ткани. Ученых, изучающих ткани, называют гистологами; они рассматривают различия между типами тканей под микроскопом.
Биологические дисциплины на уровне организма
•••Питер Макдиармид / Getty Images News / Getty Images
Биологи, изучающие целые организмы, варьируются от тех, кто специализируется на мелких бактериях, до тех, кто изучает деревья или слонов. Микробиология - это изучение организмов, слишком маленьких, чтобы их можно было увидеть невооруженным глазом, а зоология - это изучение всех животных. В области зоологии есть такие подразделения, как маммология, орнитология и ихтиология - изучение млекопитающих, птиц и рыб соответственно. Некоторые биологи посвящают свою работу растениям; их называют ботаниками. Микологи изучают грибы.
Экологические дисциплины в биологии
•••Джо Рэдл / Новости Getty Images / Getty Images
Биологические дисциплины, которые рассматривают, как организмы взаимодействуют с окружающей средой, включают экологию, экологию и технику. В то время как ученых, изучающих океан, называют океанологами, те, кто изучает озера и реки, являются лимнологами. Биологи-экологи изучают, как люди влияют на окружающую среду и могут лучше всего сохранить и защитить ее. Есть даже биологи, которые изучают экологическую политику в Соединенных Штатах и помогают правительственным чиновникам принимать и применять законы, связанные с охраной окружающей среды.
Биотехнология и синтетическая биология
•••Брент Стиртон / Getty Images News / Getty Images
Новые и развивающиеся области биологии включают биотехнологию и синтетическую биологию. Согласно Международному фонду генно-инженерных машин, или iGEM, синтетическая биология - это проектирование и создание новых биологических частей, устройств и систем для полезных целей. Биологи, занимающиеся секвенированием, манипуляциями и разработкой ДНК, работают в области биотехнологии. Их иногда называют биомедицинскими инженерами. Ожидается, что рост в обеих этих сферах до 2022 года составит не менее 27 процентов, согласно Руководству по профессиональным перспективам Министерства труда США.