ДНК существует в клетках всего живого. Эти длинные цепи аминокислот служат генетическими схемами для живых организмов. ДНК контролирует, как они формируются до рождения и какие черты передаются следующему поколению. Рекомбинантная ДНК существует в лаборатории путем объединения генетического материала из нескольких источников. Технология рекомбинантной ДНК может создавать новые виды живых организмов или изменять генетический код существующих организмов. Как и в случае с большинством других технологий, у использования технологии рекомбинантной ДНК есть большие преимущества и заметные недостатки.
TL; DR (слишком длинный; Не читал)
Технология рекомбинантной ДНК, также называемая «генной инженерией», имеет множество преимуществ, таких как способность улучшать здоровье и улучшать качество пищи. Но есть и обратные стороны, такие как возможность использования личной генетической информации без согласия.
Плюсы технологии рекомбинантной ДНК
Технология рекомбинантной ДНК, иногда называемая «генной инженерией», может принести пользу людям несколькими способами. Например, ученые создали искусственный человеческий инсулин с помощью технологии рекомбинантной ДНК. Люди, страдающие диабетом, не могут производить собственный инсулин, необходимый им для переработки сахара. Инсулин животного происхождения не является подходящей заменой, так как у большинства людей он вызывает тяжелые аллергические реакции. Таким образом, ученые использовали технологию рекомбинантной ДНК, чтобы выделить ген человеческого инсулина и вставить его в плазмиды (клеточные структуры, которые могут реплицироваться независимо от хромосом). Затем эти плазмиды были вставлены в бактериальные клетки, которые создали инсулин на основе генетического кода человека внутри них. Полученный инсулин был безопасен для использования людьми. Таким образом, люди с диабетом перешли от средней продолжительности жизни около 4 лет после постановки диагноза к нормальной продолжительности жизни человека.
Технология рекомбинантной ДНК помогла улучшить производство продуктов питания. Фрукты и овощи, которые были подвержены атакам вредителей, теперь имеют генетические модификации, чтобы стать более устойчивыми. Некоторые продукты имеют модификации для увеличения срока хранения или более высокого содержания питательных веществ. Эти достижения значительно повысили урожайность сельскохозяйственных культур, а это означает, что в конце каждого цикла выращивания для населения доступно больше еды.
Ученые работают над улучшением вакцин и производством новых с использованием технологии рекомбинантной ДНК. Эти «ДНК-вакцины», в которых используется рекомбинантная ДНК, находятся на стадии тестирования. Большинство современных вакцин вводят в организм небольшой «кусочек» болезни, поэтому организм может разработать способы борьбы с этой конкретной болезнью. ДНК-вакцины непосредственно вводят сам антиген и приводят к более быстрому и постоянному иммунитету. Такие вакцины потенциально могут защитить людей от таких заболеваний, как диабет и даже рак.
Минусы технологии рекомбинантной ДНК
Большинство недостатков технологии рекомбинантной ДНК носят этический характер. Некоторые люди считают, что технология рекомбинантной ДНК идет вразрез с законами природы или религиозных верований, из-за того, насколько эта технология дает людям контроль над самыми простыми строительными блоками жизни.
Существуют и другие этические проблемы. Некоторые люди обеспокоены тем, что, если компании смогут платить ученым за патентование, покупку и продажу генетического материала, тогда генетический материал может стать дорогим товаром. Такая система может привести к краже и использованию генетической информации людей без разрешения. Как ни странно, но такие случаи уже были. В 1951 году ученый использовал уникальные клетки, украденные у женщины по имени Генриетта Лакс, для создания важной линии клеток (линии клеток HeLa), которая до сих пор используется в медицинских исследованиях. Ее семья не знала о ее недобровольном донорстве до ее смерти и так и не получила компенсацию, но другие получили прибыль от использования клеток HeLa.
Многие люди беспокоятся о безопасности изменения пищевых продуктов и лекарств с использованием технологии рекомбинантной ДНК. Несмотря на то, что генетически модифицированные продукты питания кажутся безопасными в многочисленных исследованиях, легко понять, почему существуют такие опасения.
Что могло бы произойти, если бы урожай помидоров с модифицированными генами медуз, чтобы сделать их более устойчивыми, стал обычным явлением? Что произойдет с ничего не подозревающим человеком, страдающим аллергией на медузу, после того, как он съест один из этих помидоров? Будет ли у человека реакция? Некоторые люди опасаются, что такие вопросы не возникнут, пока не станет слишком поздно.
Другие люди обеспокоены тем, что люди могут начать слишком сильно вмешиваться в свой собственный генетический материал и создать социальные проблемы. Что, если люди используют технологию рекомбинантной ДНК, чтобы жить дольше, стать сильнее или подбирать определенные черты для своего потомства? Будет ли увеличиваться социальное разделение на генетически модифицированных людей и «нормальных» людей? Это вопросы, которые ученые и общественность, вероятно, продолжат рассматривать по мере того, как человечество движется к будущему, в котором манипулировать ДНК будет проще, чем когда-либо прежде.