Кислый vs. Щелочной
Когда почва и вода встречаются, их уровни кислотности взаимодействуют и вместе влияют на них обоих. В конечном итоге вода стекает, и почва принимает немного другое содержание кислоты. Кислотность почвы очень важна, поскольку от того, насколько кислая или щелочная почва, зависит, какие растения могут там расти и насколько легко корни могут извлекать необходимые питательные вещества для выживания. Как в воде, так и в почве кислотность измеряется по шкале pH, отрицательной логарифмической шкале, где значения увеличиваются, умноженные на десять, на увеличение или уменьшение целой цифры. Средняя шкала - 7, где уровень pH нейтральный (как у чистой воды). Более высокие уровни pH указывают на щелочность, а более низкие уровни - на кислотность.
Уровень pH естественным образом изменяется при контакте с другими материалами. При взаимодействии воды и почвы почва, как правило, изменяется сильнее всего, в то время как вода, как правило, остается такой же или очищается при контакте с ней, приближаясь к нейтральному уровню pH.
Взаимодействие с почвой
Когда водяной пар превращается в облака и переходит в фазу дождя, он соединяется с множеством различных частиц, плавающих в атмосфере. Некоторые из этих частиц очень мало влияют на дождь, в то время как другие могут незначительно изменять его химические свойства. Некоторые кислотные частицы могут смешиваться с водой и снижать общий уровень pH. Когда эта вода выпадает в виде дождя, она сталкивается с другими веществами, особенно с почвой, в которую она в конечном итоге просачивается.
Почва естественным образом содержит минералы щелочного характера, следы известняка и других пород, обладающих аналогичными качествами. Когда кислотные частицы падающей воды сталкиваются с этими минералами, происходит химическая реакция, которая нейтрализует кислотность воды, но также нейтрализует минералы. Это увеличивает кислотность почвы, но выравнивает воду, в основном нейтральную по кислотности, когда она спускается до уровня грунтовых вод.
Сильный ливень
В районах, где выпадают сильные дожди, вода имеет тенденцию вымывать щелочные элементы или нейтрализовать их с помощью химических реакций. В этом случае, если в почву попадает большое количество кислой воды, она может не потерять все свои кислотные свойства и способствовать более низкому общему уровню pH в ближайшем водоснабжении. Однако большинство кислотных элементов в воде нейтрализуются при контакте с коренными породами, даже если почва не может с ними справиться.