Преимущества кислотных дождей

Кислотный дождь - явление хорошо изученное, неприятно звучащее (на обыденном жаргоне «кислотный» - не ласковый термин). Важность кислотных дождей для здоровья окружающей среды была известна на протяжении десятилетий; его причины и химический состав хорошо известны, как и его пагубное воздействие на растительность и другие аспекты окружающей среды.

Поскольку это в значительной степени следствие деятельности человека, которая является движущей силой человеческой деятельности, усилия по сокращению кислотных дождей зависят от более крупных попыток ограничить производство и использование ископаемого топлива.

В начале 21 века ученые начали обнаруживать свидетельства существования «серебряной подкладки» кислоты. дождь: его способность смягчать глобальное потепление, предотвращая выброс парникового газа метана из водно-болотные угодья. Хотя это вряд ли причина игнорировать его пагубные последствия, это дает исследователям потенциальный инструмент для более контролируемого контроля выбросов метана.

Когда ископаемое топливо сжигается, некоторые из продуктов, выбрасываемых в воздух, становятся диоксид серы, ТАК₂, и различные оксиды азота, которые имеют общую формулу NO_Икс. Эти частицы сталкиваются с молекулами воды и кислорода в атмосфере, и, поскольку вода несет атомы водорода, некоторые из них в конечном итоге используются в реакциях, которые производят серную кислоту (H₂ТАК₄) и азотной кислоты (HNO₃).

Дождевая вода в большинстве мест обычно несколько кислая, с pH в диапазоне 5,6, но эти кислоты могут снизить его до 4,2–4,4. Вулканические извержения могут вызвать выброс в атмосферу значительных количеств тех же оксидов, как и действие бактерий на разложение. растительность. Но ископаемое топливо, безусловно, является основной причиной кислотных дождей.

Воздействие кислотных дождей на растения хорошо изучено, особенно на те, которые растут в водной среде, поскольку дождь легко попадает в ручьи, реки, озера и пруды. Основным следствием более кислой воды является удержание в ней алюминий, которые могут отравить леса во вторую очередь, лишив почву необходимого питательного вещества, кальция, и усложняют растениям поглощение воды из почвы.

Более вредные последствия кислотных дождей проявляются в тех местах, где флора и фауна естественно более чувствительны к колебаниям кислотности. Некоторые водные животные, такие как раки, отравляются алюминием в местах обитания, которые становятся более кислыми из-за кислотных дождей.

Некоторое время известно, что оксиды серы и азота, служащие субстратами для кислотные дожди сами по себе не являются парниковыми газами, которые способствуют глобальному потеплению, как и углекислый газ. (CO₂) и метана (CH₄).

Фактически, диоксид серы может оказывать локальное воздействие. охлаждающий эффект отражая солнечный свет, а не удерживая его в атмосфере, как парниковые газы. Поскольку Китай продолжал увеличивать производство ископаемого топлива и видел больше кислотных дождей на рубеже 21-го века, в стране фактически наблюдалась тенденция к похолоданию.

Кроме того, в 2008 году исследователи НАСА узнали, что производство метана на водно-болотных угодьях можно замедлить, добавив серной кислоты, потому что это привело к снижению выработки метана определенными бактериями, которые были "отвлечены" сульфат. Однако по состоянию на 2020 год полезность подкисления водно-болотных угодий или других сред в качестве средства замедления изменения климата оставалась в значительной степени неизученной.

Как уже отмечалось, кислотные дожди по большей части являются следствием деятельности человека и не являются проблемой, которую можно решить изолированно. По мере того как мировые лидеры продолжают продвигаться вперед, в большей степени опираясь на альтернативную экономику, источников энергии, выбросы углерода могут замедлиться или повернуться вспять, и последуют изменения кислотных дождей во всем мире подходить.