На лугах и в прериях обитает множество животных. Мелкие и крупные млекопитающие приспособились к открытым равнинам, простирающимся над Северной Америкой, Евразией, Австралией и Африкой. Пастбищным животным пришлось адаптироваться, чтобы пережить нападение, суровые условия окружающей среды и ограниченный выбор пищи. Адаптации пастбищных животных характеризуются обобщениями, применимыми к различным видам на разных континентах.
Физическая адаптация
Животные в прериях и на лугах подвергаются нападению хищников из-за открытости ландшафта. Чтобы избежать нападения или убийства, эти животные должны были адаптироваться к окружающей среде таким образом, чтобы защитить их, замаскировать и ускользнуть от хищников.
Мелкие млекопитающие - часто роющие существа. В результате у них может быть много нор и нор, в которые они могут сбежать, когда их преследует хищник. Их конечности короче, и у них, как правило, есть острые когти или зубы, которые могут выкапывать грязь. У этих млекопитающих часто бывает шубка земляного цвета, поэтому они хорошо скрываются в окружающей среде.
Более крупные млекопитающие также используют технику маскировки. В то время как мелкие млекопитающие, как правило, однотонны, у более крупных животных часто бывает контрастная окраска шерсти. Можно увидеть, что у пасущихся млекопитающих шкура черно-белая, коричневая и белая или черно-коричневая, чтобы оставаться скрытыми на открытом ландшафте.
Кормление Адаптации
Пастбища предлагают ограниченный рацион для травоядных (животных, питающихся растениями). Как следует из названия, пейзаж покрыт травами. Для более мелких животных есть также семена, кустарники, сорняки или цветы, которые можно есть.
Более мелкие млекопитающие приспособились к мешковидным щекам. Эти щеки позволяют им накапливать большое количество пищи, больше, чем им нужно съесть в это время. Затем они несут еду обратно в свои норы, хранят ее в земле и питаются этими запасами корма в течение зимних месяцев, когда они запечатаны в своих норках.
Более крупные млекопитающие выживали, поедая большое количество травы. Эти травы очень сытные и плохо усваиваются. В результате у пастбищных животных развилась пищеварительная система, которая для завершения процесса пищеварения полагается на более чем один желудок.
Адаптация для безопасности
Есть несколько методов выживания, используемых различными пастбищными животными. Единственное, что объединяет равнины, - это то, что существует некоторая форма общения, которая предупреждает других об опасности. Часто, когда животное чувствует опасность, оно предупреждает остальную часть сообщества, используя технику штамповки или создания шума. Звуки предупреждают всех животных этого вида о приближающейся опасности.
Более мелкие млекопитающие реагируют на предупреждение, направляясь в свои норы или другие укрытия, например, под камнями, корнями или другими защитными зонами, в которые хищник не может проникнуть.
У более крупных млекопитающих есть другая техника, которая имеет решающее значение для их выживания. Внешний вид стада - одна из мер безопасности. В стаде животные лучше видят приближающуюся опасность и соответственно реагируют. Если есть необходимость бежать, стадо также позволяет животным разбежаться. Когда хищник видит разбегающееся стадо, он сбивается с толку. Если хищник попытается преследовать более одного животного, он потеряет их всех, и тем не менее хищники часто преследуют более одного млекопитающего. Причина такого неудачного подхода к атаке не в том, что хищники не подходят для атаки. На самом деле, скорость и ловкость пасущихся млекопитающих позволяет им прыгать в поле зрения хищников и вылетать из них, создавая таким образом хаотичное движение, на которое им труднее реагировать.
Адаптации для добычи
У хищников есть свои приспособления, которые дают им преимущества при охоте. Птицы обладают невероятно острым зрением и способностью с большой точностью различать цвета. Таким образом, они могут легко видеть свою добычу как отдельный объект от всего ее окружения. Кроме того, их мощные клювы и когти, а также способность пикировать бомбы на большой скорости делают их опасными противниками для мелких млекопитающих.
Более крупные животные могут охотиться незаметно. Они могут ползать по невысокой траве, не будучи легко обнаруженными. Их способности атаковать также дают им быструю атаку. Когда они вступают в схватку со своей добычей, у них появляются мощные конечности и острые когти, которые могут расчленять добычу. Их челюсти могут оказывать сокрушительное давление, в то время как их зубы могут легко врезаться в плоть, и они могут хорошо удерживать добычу, даже если животное будет пытаться пробиться к свободе.
