Вся жизнь зависит от воды. Вода составляет от 60 до 70 процентов всего живого, и люди не могут жить без питьевой воды более недели. Круговорот воды, или гидрологический цикл, распределяет пресную воду по всей поверхности земли.
Процесс
Круговорот воды состоит из шести этапов. Испарение - это процесс, при котором вода в жидком состоянии превращается в газ и поднимается в атмосферу - пар. Конденсация происходит, когда водяной пар превращается в крошечные капельки жидкости - облака. Осадки - это процесс, при котором крошечные капли конденсированной воды сливаются и падают обратно на землю в жидкой форме - дождем. Транспирация - это процесс, при котором вода всасывается в корни растения и испаряет листья. Инфильтрация - это процесс, при котором вода проникает в землю. Поверхностный сток возникает, когда гравитация и солнечное тепло переносят воду вокруг земной поверхности через реки, ручьи, озера, тающий лед и океаны.
Очищение
Испарение и инфильтрация приносят пользу людям, животным и растениям, очищая воду. Когда вода испаряется, загрязняющие вещества и отложения в ней остаются. Даже водные организмы нуждаются в очищенной воде, так как соленая вода должна быть в определенных диапазонах pH и солености. По мере того, как вода проникает в воду, земля очищает ее от загрязняющих веществ.
Распределение
Возможно, наиболее важным является то, что круговорот воды распределяет воду - хотя и неравномерно - по всей поверхности земли. Это важно, потому что, если бы вода не распределялась, гравитация толкнула бы ее в самые низкие места - океаны. Круговорот воды постоянно обеспечивает пресной водой все живое на планете: людей, животных и растения.
