Некоторые вулканы имеют крутые конические стороны, в то время как другие имеют куполообразную форму и простираются дальше в ширину, чем в высоту. Сильные извержения содержат большое количество пепла и мусора; медленные извержения состоят в основном из лавы. Независимо от различий в форме и поведении, все вулканы имеют одинаковые причины и представляют одни и те же основные опасности.
Три основных типа вулканов
Шлаковые конусы, простейшие типы вулканов, имеют высоту менее 300 метров и извергаются взрывоопасно. Капли застывшей лавы собираются и выбрасываются из единственного вентиляционного отверстия, прежде чем превратиться в застывший пепел.
Щитовые вулканы тихо извергаются. Жидкая базальтовая лава изливается во все стороны из группы отверстий, образуя широкий купол, простирающийся на расстояние до 4 миль.
Взрывоопасные стратовулканы или составные вулканы имеют крутые, симметричные конические формы, образованные с течением времени чередующимися слоями потоков лавы, вулканического пепла, золы и других вулканических частиц. Центральная жерла или группа жерл находятся на вершине.
Три вулканических государства
Вулканы существуют в трех отдельных государствах.
Действующие вулканы могут извергаться часто и в любое время. Активные вулканы шлакового конуса представляют наибольшую опасность, потому что они взрываются при извержении. Стратовулканы непредсказуемо чередуются между сильными и медленными извержениями. Все действующие вулканы представляют опасность для живущих в пределах досягаемости.
Теоретически спящие вулканы могут извергаться в любой момент, но в современной истории этого не произошло.
У потухших вулканов не было извержений столь долгое время, что ученые пришли к выводу, что они больше не извергнутся.
Высыпания
Каждый тип вулкана извергается в результате одного и того же основного процесса. Плиты - плиты земной коры, соединенные вместе, - перемещаются и скользят друг относительно друга. Магма, состоящая из расплавленной породы и газов, существует между земной корой и мантией. Когда две плиты сильно сталкиваются, так что одна секция скользит сверху, а другая толкает вниз, магма сжимается между плитами, вызывая извержение вулкана. Эти извержения обычно происходят в одних и тех же местах, потому что они связаны с одними и теми же плитами. Вулканы развиваются, когда расплавленная лава - надземная магма - охлаждается, образуя основные типы вулканов.
Вулканические опасности
Все извергающиеся вулканы выделяют газы, тефру (фрагменты материала) и тепло. Метан и другие вредные газы могут распространяться на расстояние до 10 километров от вулкана и вызывать кислотные дожди, сожженную растительность и загрязненную воду; они могут вызвать раздражение глаз. Тефра - обломки горных пород, пепел и аналогичные материалы - при сильном выстреле могут ранить находящихся поблизости людей. Электрически заряженные фрагменты могут вызвать молнию, вызвать возгорание, нарушить радиоволны и повредить искусственные сооружения. Лавовые потоки из стратовулканов и щитовых вулканов обычно наносят ущерб собственности. Извержения вулканов, особенно из-за сильных конусов или стратовулканов, могут создавать разрушительные лавины обломков, оползни, цунами и землетрясения.