Извергающийся вулкан - одно из самых зрелищных и захватывающих событий природы. Мало что демонстрирует силу природных сил Земли более ярко, чем летающие камни вулкана, текущая лава и облака пепла, поднимающиеся на многие мили в небо. На самом деле никто не знает, сколько действующих вулканов в мире, потому что многие из них не извергались уже много лет, а другие лежат неизвестно глубоко под океаном.
Почему извергаются вулканы
•••Коллекция Халтона / Валуэлин / Getty Images
Верхняя поверхность Земли называется корой. Его толщина составляет менее 20 миль, и он расположен поверх слоя расплавленной породы и газа, называемого магмой. Кора состоит из огромных частей, называемых тектоническими плитами, которые соединяются вместе, как головоломка, но нагреваются. и давление ядра Земли заставляет их медленно двигаться друг против друга, образуя трещины в корочка. Вулкан - это гора, расположенная в трещине в коре, которая открывается в бассейн магмы под ней. Когда тепло из глубины земли создает достаточное давление, магма и газы выталкиваются вверх через отверстие и извергаются из вулкана, извергая в воздух пепел, пар, камни и расплавленную лаву.
Магма и лава
•••Том Брейкфилд / Stockbyte / Getty Images
Расплавленная или жидкая порода внутри вулкана называется магмой. Магма состоит в основном из горных пород и газов, но иногда содержит взвешенные кристаллы. Магма, вытекающая из вулкана во время извержения, называется лавой. Лава очень горячая, иногда более 2000 градусов по Фаренгейту, и при движении она светится красным или белым раскаленным светом. При остывании лава превращается в вулканическую породу.
Некоторая лава из вулкана Килаэуа на Гавайях течет в океан, где охлаждается, затвердевает в скалы и с каждым годом увеличивает остров.
Лахарс
•••Фил Уолтер / Новости Getty Images / Getty Images
Как и у других гор, на склонах многих вулканов есть снег, лед, а иногда и ледники. Тепло извергающегося вулкана может растопить снег и лед. Когда тающий снег смешивается с камнями и пеплом вулкана, образуется огромный опасный селевой поток, называемый Лахаром. Лахары движутся слишком быстро, чтобы кто-либо на их пути мог их избежать. Обычно они стекают по долинам и руслам рек и являются разрушительными и смертельными, если попадают в населенный пункт или город. В 1985 году лахары из вулкана Невад-дель-Руис в Колумбии похоронили весь город Армеро, в результате чего погибло более 20 000 человек.
Пирокластические потоки
•••Улет Ифансасти / Новости Getty Images / Getty Images
Некоторые извергающиеся вулканы производят смесь чрезвычайно горячих газов и горных пород, называемую пирокластическим потоком. Пирокластические потоки похожи на гигантские грязные облака, которые спускаются по склонам вулкана и разрушают все на своем пути. Они могут достигать температуры более 1000 градусов по Фаренгейту и двигаться со скоростью более 400 миль в час. Пирокластические потоки распространяются на много миль от вулкана и даже могут перемещаться по воде. Тепло от пирокластического потока может растопить снег и лед и создать лахар.
Другие факты извержения вулкана
•••Улет Ифансасти / Новости Getty Images / Getty Images
Извержение горы Сент-Хеленс в 1980 году буквально снесло вершину горы. Гора Сент-Хеленс теперь на 1300 футов короче, чем была до извержения. Не все высыпания бывают сильными и пугающими, но они все же могут быть опасными. Иногда извержение - это просто поток пара и пепла из вулкана. Но вулканический пепел состоит из щебня и может вызывать болезни. Извержения вулканов могут изменить погоду. Пепел в воздухе может путешествовать по миру, блокируя солнечный свет и понижая температуру на несколько месяцев.
