Слово окаменелость происходит от латинского слова fossilis, что означает «выкопанный». Окаменелости образуются, когда организм захоронен водой, содержащей мусор и минералы, а также под действием ветра или силы тяжести. Большинство окаменелостей находится в осадочных породах. Окаменелости также можно найти в метаморфических породах или породах, которые были изменены под воздействием тепла или давления. Редко окаменелости можно найти в вулканических породах, которые образуются, когда магма течет и затвердевает. Пять наиболее часто упоминаемых типов окаменелостей - это плесень, отливка, отпечаток, перминерализация и следы окаменелостей.
Плесень или отпечаток
Плесень или оттиск окаменелости образуется, когда растение или животное полностью разлагается, но оставляет после себя впечатление, как полая форма. Никакого органического материала нет, и сам организм не копируется. Плесень или отпечаток окаменелостей могут образовываться несколькими способами, но обычно должно присутствовать достаточно воздуха, чтобы позволить органическому материалу полностью разложиться, что предотвращает окаменение организма. Эти окаменелости обычно образуются в песке или глине.
Бросать
Литые окаменелости - это тип, с которым люди больше всего знакомы, поскольку они составляют впечатляющие скелеты динозавров, которые можно увидеть в музеях. Литые окаменелости возникают, когда минералы осаждаются в форме, оставленной гниющим органическим материалом, в результате чего получается трехмерная копия твердых структур растения или животного.
Отпечаток
Отпечатки окаменелостей обнаруживаются в иле или глине, как окаменелости формы или оттисков, но они оставляют после себя только двухмерный отпечаток. Эти окаменелости иногда находят на открытых поверхностях горных пород или когда слои в горных породах разрушаются, открывая окаменелости внутри.
Перминобогащение
При перминерализации или окаменелости окаменелостей каждая часть организма заменяется минералами, оставляя каменную копию организма. Таким образом иногда сохраняются кости, зубы и даже древесные растительные материалы, такие как деревья. Одним из известных примеров окаменения являются сотни окаменевших деревьев в Окаменелом лесу в Холбруке, штат Аризона.
След
Окаменелости следов обычно показывают следы, оставленные животными при движении по мягким осадкам. Позже этот осадок затвердевает и превращается в осадочную породу. Окаменелости следа ценны для палентологов, потому что, изучая эти следы, ученые могут обнаружить, как животные перемещались, что, в свою очередь, дает важную информацию о структуре и даже жизни разновидность.