Проблемы, с которыми сталкивается атмосфера Земли

Поскольку атмосфера является тонким слоем по сравнению с размером Земли, она сталкивается с более серьезными проблемами, связанными с деятельностью человека, чем другие компоненты планеты. Это смесь многих газов, но ее состав меняется. Если изменения продолжатся, проблемы земной атмосферы могут иметь негативные последствия для всей жизни, но особенно для нашей собственной сложной и энергоемкой цивилизации.

Атмосфера в основном состоит из азота и кислорода, но содержит около 0,04 процента углекислого газа. Это небольшое количество углекислого газа позволяет солнечному свету проходить через атмосферу, но улавливает тепло, выделяемое солнечным светом при попадании на поверхность земли. Мы производим углекислый газ при сжигании ископаемого топлива, такого как нефть и газ, а добавленный углекислый газ увеличивает количество удерживаемого тепла. Углекислый газ действует как стекло в теплице, нагревая землю. Углекислый газ и некоторые другие газы, которые действуют таким же образом, например метан, называются парниковыми газами и помогают вызывать глобальное потепление.

Вторая проблема, с которой сталкивается атмосфера, - это загрязнение другими вредными газами. Помимо углекислого газа, заводы и электростанции производят оксиды серы и азота. Эти загрязнители попадают в атмосферу через дымовые трубы, вытяжные вентиляторы и испарения, а атмосфера распределяет их по всему миру. Когда местное загрязнение является серьезным, оно может вызвать респираторные заболевания и усугубить такие состояния, как астма, и вызвать кислотный дождь. В Соединенных Штатах Агентство по охране окружающей среды заставило промышленность сократить выбросы вредных газов, но некоторые другие страны по-прежнему сильно загрязняют окружающую среду.

Один из верхних слоев атмосферы, стратосфера, расположенный на высоте от 10 до 30 миль, содержит озон, который поглощает большую часть вредных ультрафиолетовых лучей от солнца. Если все эти лучи проникнут в атмосферу и достигнут поверхности земли, они повредят растения, вызовут мутации и вызовут у людей рак кожи. Некоторые химические продукты, особенно хладагенты, такие как хлорфторуглероды, могут подниматься в стратосферу и уменьшать количество озона за счет химического взаимодействия с ним. Когда озона меньше, больше ультрафиолетовых лучей проникает в атмосферу и достигает земли. Эта проблема менее серьезна сейчас, когда использование хлорфторуглеродов в холодильном оборудовании и кондиционировании воздуха ограничено.

Загрязнение атмосферы пылью и частицами представляет собой серьезную проблему как на местном, так и на международном уровне. Промышленные процессы и взрывы могут выделять в атмосферу вредные твердые частицы, осаждение пыли на больших площадях, а затем распространение ее по всему миру, когда она достигает верхних Атмосфера. Это вызывает особую озабоченность, когда ветер разносит пестициды, радиоактивность или другие опасные вещества. Загрязнение от пестицидов было обнаружено в Арктике, а радиоактивность в результате ядерных аварий, таких как Чернобыль и Фукусима, распространилась на большие территории.