Список моллюсков

Моллюски состоят из множества беспозвоночных животных, от улиток до гигантских кальмаров. У моллюсков обычно мягкое тело, покрытое экзоскелетом, например панцирем моллюска. Вопрос о том, какое животное считается моллюском, является предметом споров: одни исследования классифицируют 50 000 видов, а другие - до 200 000. Однако в списки моллюсков почти всегда включаются три группы животных: брюхоногие моллюски, двустворчатые моллюски и головоногие моллюски.

Улитки и слизни составляют большую часть семейства брюхоногих. Брюхоногие моллюски - самое большое семейство в классификации моллюсков, причем до 80% всех видов моллюсков составляют брюхоногие моллюски. Многие из этих существ имеют защитную оболочку, которая покрывает большую часть их тела. Они известны тем, что имеют одну «ногу», которая помогает им перемещаться по земле, хотя некоторые также могут перемещаться по воде и даже зарываться в норы. Брюхоногие моллюски также известны своей странной формой тела, вызванной «скручиванием», возникающим на ранних стадиях развития. Во время перекрута большая часть тела брюхоногого моллюска скручивается, в результате чего анус оказывается над головой. Также нарушена пищеварительная и нервная системы.

Семейство двустворчатых моллюсков состоит в основном из моллюсков, гребешков и других морских существ, имеющих откидную раковину. Эта откидная раковина является отличительной чертой двустворчатых моллюсков, а раковина производится самим моллюском. По мере роста моллюск выделяет карбонат кальция, постоянно восстанавливая раковину. Двустворчатые моллюски также используют «ногу» для передвижения - выступ из плоти, который используется для отталкивания от дна океана. Считается, что существует не менее 9 200 различных видов, многие из которых съедобны. В 2011 году было выловлено более 150 миллионов фунтов двустворчатых моллюсков.

Головоногие моллюски включают осьминогов, кальмаров и наутилусов. В отличие от крошечных брюхоногих и двустворчатых моллюсков, головоногие моллюски, такие как гигантский кальмар, могут вырасти до 59 футов (18 метров). Головоногие обычно имеют три сердца, которые бьют синюю медьсвязывающую кровь по всему телу. У головоногих моллюсков самый большой мозг среди всех беспозвоночных, и было показано, что они способны к обучению. У этих существ также есть чернильный мешок, который можно использовать, чтобы ослепить хищников, давая головоногим шансам сбежать.

Некоторые животные имеют общие черты с моллюсками, но не всегда классифицируются как таковые. Примером может служить моноплакофора, древнее существо, которое считалось вымершим, пока в 1952 году не был найден живой экземпляр. Считается, что эти похожие на моллюсков животные были прародителями всех других видов моллюсков. Другой тип - хитон, или полиплакофоры, существующий не менее 500 миллионов лет. Скафоподы - еще один древний тип моллюсков, появившийся около 550 миллионов лет назад. По мере появления более сложных технологий, помогающих ученым в классификации животных, эти существа и, возможно, многие другие могут быть официально включены в список моллюсков.