Кусок твердого камня в руке - не говоря уже о снежной вершине на горизонте - может показаться неизменным и неизменным, неразрушимой костью Земли. Тем не менее, как вода или органическое вещество, горные породы постоянно преобразуются.
Температура является неотъемлемой частью создания, модификации, разрушения и окончательного возрождения горных пород. И выветривание - это первый шаг в разрушении породы на более мелкие фрагменты. Этот процесс имеет решающее значение для формирования ландшафтов и многих других геологических процессов.
TL; DR (слишком длинный; Не читал)
Температура играет центральную роль в плавлении и восстановлении горных пород, в то время как выветривание разрушает большие куски породы на более мелкие.
Температура
В мантии Земли лава охлаждается по мере подъема, образуя твердые породы в коре нашей планеты. Лава образуется, когда тектонические плиты - расколотые плиты коры - толкаются друг под друга в мантию и тают. Таким образом, сбалансированный цикл плавления, образования горных пород и переплавки продолжается на протяжении веков.
На глубине медленно остывающая лава образует крупнозернистую вулканическую породу, такую как гранит. Более мелкозернистая порода, такая как базальт, возникает, когда лава извергается или просачивается на поверхность и быстро охлаждается. В метаморфических породах сильная жара или давление изменяют минералы вулканических или осадочных пород. Метаморфизм может происходить на глубине или на поверхности Земли, когда лист лавы перетекает и обжигает другие породы. (См. Ссылки.
Выветривание
Выветривание относится к группе процессов, которые измельчают горные породы на более мелкие фрагменты. Думайте о механическом выветривании как о разрушении горных пород. Это результат физических сил, таких как цикл замораживания-таяния воды. Вода просачивается в стыки и трещины в твердой породе, замерзает и расширяется. Расширение оказывает давление на окружающую породу и постепенно расширяет трещины. По мере того, как вода и лед проникают все глубже, давление в конечном итоге разрывает целые каменные плиты. Со временем мороз может превратить породу в частицы размером с ил.
Химическое выветривание - это процесс гниения. Он изменяет минералы горных пород, когда кислая вода растворяет карбонатные породы или минералы железа подвергаются воздействию кислорода и образуют ржавчину. При биологическом выветривании живые организмы ускоряют процесс разрушения горных пород. Например, корни деревьев, раздирающие трещины в горных породах, являются биологическими агентами механического выветривания.
Температура и погодные условия
Температура влияет на скорость и тип выветривания. На больших высотах низкие ночные температуры в течение большей части года могут вызывать непрерывные циклы замораживания-оттаивания. Этот процесс объясняет наличие обломков валунов и каменных обломков, усеивающих горные вершины. Кроме того, минералы вулканической породы, образовавшиеся при самых высоких температурах и давлениях, наиболее уязвимы для химического выветривания на поверхности Земли.
Выветривание и формы рельефа
Выветривание - мощный скульптор форм рельефа. Химическое выветривание в карбонатных породах создает один из самых необычных ландшафтов планеты - карстовый рельеф расчлененных пещер и диких столбов. Перроны осыпей и осыпей у оснований отвесных обрывов состоят из фрагментов, отколовшихся от скальных поверхностей - механическое выветривание - и расположены под действием силы тяжести в связанном процессе, называемом массовым истощением.
Выветривание также создает гребни, ступени и зубцы разрушенных скал, называемых торсами, которые усеивают плавно катящиеся плато, как в загадочных гранитных торцах Дартмура на юго-западе Англии.