Бассейн Атчафалая является одним из крупнейших болотных районов США и служит речным бассейном реки Атчафалая, 135-мильного притока реки Миссисипи. Теплый климат региона создает благоприятную среду для множества видов диких животных и растений. Многие деревья в бассейне реки Атчафалая когда-то использовались в лесной промышленности, что привело к сокращению численности определенных популяций диких животных. Однако большая часть этого региона сейчас находится под защитой правительства США.
Млекопитающие
По данным Юго-восточной ассоциации рыбных и дикой природы, североамериканская речная выдра, или Lutra canadensis, является одним из самых распространенных млекопитающих в Луизиане. Этот вид встречается на большинстве водно-болотных угодий штата, включая бассейн реки Атчафалая. В зрелом состоянии эти речные выдры достигают трех-четырех футов в длину.
Луизианский черный медведь, или Ursus americanus luteolus, является подвидом черного медведя и встречается в болотах по всей южной Луизиане, включая бассейн реки Атчафалая. Популяция черного медведя Луизианы, когда-то являвшегося многочисленным видом, сократилась из-за чрезмерной охоты и разрушения среды обитания. Правительство США считает, что этот медведь находится под угрозой.
Деревья
Одним из наиболее распространенных деревьев в бассейне реки Атчафалая является лысый кипарис или Taxodium distichum. Эти хвойные деревья зимой не теряют листву. Они обитают у кромки воды или близко к ней. После полного созревания лысые кипарисы достигают высоты примерно 130 футов. Большинство этих деревьев растет в центральном районе бассейна реки Атчафалая.
Водяное тупело, или Nyssa aquatica, встречается в болотистых районах по всему бассейну реки Атчафалая. Как и у лысого кипариса, корни этого дерева часто погружаются в воду. Это дерево производит зеленоватые цветы в марте и апреле. Водяные тупелосы часто используются в деревообрабатывающей промышленности.
Птицы
Розовые колпицы, или Platalea ajaja, напоминают фламинго из-за своих розовых перьев. Однако у этого вида зеленая голова. У него также есть клюв в форме лопатки, который он использует для поиска еды. Как и у фламинго, цвет его перьев зависит от кератина, содержащегося в креветках, который является частью диеты колпицы.
Большая белая цапля, или Casmerodius albus, обычно встречается по всей южной Луизиане, это птицы с белыми перьями, обитающие в бассейне реки Атчафалая. В 19 веке на этих птиц охотились ради их перьев, и они почти вымерли. Большая белая цапля не покинет бассейн, если зима не будет аномально холодной.
Рептилии
По данным History Channel, американский аллигатор, или Alligator mississippiensis, обитает в бассейне реки Атчафалая. Длина этого вида рептилий в зрелом возрасте составляет от 10 до 15 футов. National Geographic утверждает, что американскому виду аллигаторов может быть более 150 миллионов лет, что делает его одним из старейших видов диких животных на Земле.
Национальная федерация дикой природы заявляет, что хлопковые змеи, или Agkistrodon piscivorus, обитают в пределах бассейна реки Атчафалая. Когда они становятся взрослыми, хлопковые пасти могут достигать трех-четырех футов в длину. Ватный рот ядовит. У этого вида змей есть чувствительные к теплу рецепторы между ноздрями и глазами.