Скаты живут в песчаной морской среде. Эти нежные создания известны своей причудливой внешностью: у них приплюснутые спинные плавники, тела в форме дисков и глаза на макушке. Это адаптации или изменения видов с течением времени, которые позволили им выжить в окружающей среде. Некоторые приспособления позволяют скату быть лучшим хищником, а другие позволяют экономить энергию и прятаться от хищников.
Чувства
У скатов есть глаза на спинной или верхней поверхности, что позволяет им видеть добычу, движущуюся над ними, пока они прячутся в песке. У них также хорошее зрение при слабом освещении. Однако, поскольку скаты могут видеть только области над и вокруг своего тела, они развили хорошее осязание и обоняние, чтобы находить пищу. Их рты расположены на их нижней стороне, что позволяет им питаться существами, живущими на дне океана.
Добыча зондирования
У скатов есть другие особые чувства, помогающие им находить пищу. У них есть замкнутая система боковых линий на спинной поверхности, которая может обнаруживать потоки воды, исходящие от устриц и других двустворчатых моллюсков. Они также обладают способностями к электрорецепции. Каждое животное имеет вокруг себя электрическое энергетическое поле из-за электрической активности или зарядов в его теле. Скаты могут обнаруживать это электричество с помощью своего электрошока, что делает его ценным приспособлением для поиска добычи, спрятанной в песке.
Плавучесть
У скатов нет плавательного пузыря и жирной печени, которые делают рыбу плавучей. В результате они начинают тонуть, когда не плавают. Однако сплющенное тело ската и грудные плавники помогают им скользить по воде. Из-за отсутствия плавучести скаты могут опускаться на дно океана и длительное время прятаться от хищников в песке. Эти приспособления для скольжения и укрытия под песком позволяют скату экономить энергию, что, в свою очередь, позволяет им меньше есть.
Дыхание
Скаты дышат под водой, но они не набирают воду ртом, а качают ее через жабры, как это делают рыбы. Вместо этого у них есть дыхальца - отверстия для газообмена - за глазами, а их жабры расположены на плоской нижней стороне. Вода поступает через дыхальца и выходит через жабры, освобождая рот ската для еды. Такое расположение также позволяет скату дышать, будучи покрытым песком.
