Слово «экосистема» является сокращением от экологической системы и состоит из множества различных организмов, таких как растения, животные, почва, вода и микроорганизмы, живущие вместе и полагающиеся друг на друга для существование. Земля состоит из миллионов отдельных экосистем, от небольших экосистем, таких как небольшой лесной пруд, до крупных экосистем, таких как арктическая тундра.
Важность экосистем
Все растения и животные Земли полагаются на экосистемы как на пищу и среду обитания. Экосистемы должны поддерживать тонкий баланс, чтобы оставаться жизнеспособными. Например, оленю, живущему в экосистеме луга, нужна вода для питья, растительность для еды, кусты и папоротник, чтобы спать и прятаться. Если популяция оленей вырастет слишком сильно, чтобы их нынешняя экосистема могла обеспечить это, дополнительный олень придется искать пищу и убежище в другом месте, вторгаясь в среду обитания и экосистемы других разновидность.
Человеческое влияние
Люди также полагаются на экосистемы как на продукты питания и природные ресурсы. Например, древесина, используемая для производства пиломатериалов для строительства и целлюлозы для бумаги, поступает из многих лесных экосистем Земли. Когда природные ресурсы добываются из экосистемы, это может нарушить хрупкое равновесие, если не будет сделано ответственным образом. Согласно Оценке экосистем на пороге тысячелетия, спонсируемой Организацией Объединенных Наций, 60% экосистем на Земле израсходованы быстрее, чем они могут восполнить себя.
Защита экосистем Земли
Экосистемы Земли можно защитить за счет ответственного использования. Сильно возделываемые земли, засеянные отдельными культурами, можно заменить различными системами земледелия, которые помогают поддерживать продуктивность почвы и предотвращать эрозию. Как домовладельцы, люди могут сажать местные виды, которые обеспечивают животным пищу и кров. Эти местные виды, как правило, растут с меньшим количеством дополнительной воды и небольшой потребностью в удобрениях, что одновременно сберегает и защищает наши источники воды. Как потребители, люди могут покупать экологически чистые товары, использовать меньше одноразовых товаров и покупать товары с минимальной упаковкой или упаковкой, пригодной для вторичного использования. Каждый акт сохранения в наших домах, дворах и на рабочих местах снижает нагрузку на наши экосистемы и помогает поддерживать необходимый баланс для их поддержания.
