Концепция экосистемы включает абиотическую (или неживую) и биотическую (или живую) части территории, а также взаимодействие между ними. Материя и энергия перемещаются между абиотическими и биотическими компонентами экосистемы. К абиотическим факторам, влияющим на экосистему, относятся температура, осадки, высота над уровнем моря и тип почвы.
Ученые делят экосистемы на наземные (наземные экосистемы) и неземные (неземные экосистемы). Экосистемы могут быть дополнительно классифицированы по их географическому региону и доминирующему типу растений. Водные, морские и водно-болотные угодья составляют внеземные экосистемы, а пятью основными наземными экосистемами являются пустыня, лес, луга, тайга и тундра.
Экосистемы пустынь
Количество осадков является основным абиотическим определяющим фактором экосистемы пустыни. В пустынях выпадает менее 25 сантиметров (около 10 дюймов) дождя в год. Сильные колебания между дневной и ночной температурой характерны для наземной среды пустыни. Почвы содержат большое количество минералов и мало органических веществ.
Растительность варьируется от несуществующей до большого количества высокоадаптированных растений. Экосистема пустыни Сонора содержит множество суккулентов и кактусов, а также деревья и кустарники. Они адаптировали структуру своих листьев, чтобы предотвратить потерю воды. Например, куст креозота имеет толстый слой, покрывающий его листья, чтобы предотвратить потерю воды из-за транспирации.
Одна из самых известных пустынных экосистем - пустыня Сахара, занимающая всю верхнюю часть африканского континента. Размер сравним со всеми Соединенными Штатами и известен как самая большая жаркая пустыня в мире с температурой, достигающей 122 градусов по Фаренгейту.
Лесные экосистемы
Около трети суши Земли покрыто лесами. Основное растение в этой экосистеме - деревья. Лесные экосистемы подразделяются по типу деревьев, которые они содержат, и количеству получаемых осадков.
Некоторыми примерами лесов являются лиственные леса умеренного пояса, тропические леса умеренного пояса, влажные тропические леса, сухие тропические леса и северные хвойные леса. В сухих тропических лесах есть влажные и засушливые сезоны, а в тропических лесах дожди идут круглый год. Оба эти леса страдают от антропогенного давления, например, когда вырубают деревья, чтобы освободить место для ферм. Из-за обильных дождей и благоприятных температур тропические леса обладают высоким биоразнообразием.
Экосистемы тайги
Другой тип лесной экосистемы - тайга, также известная как северный хвойный лес или бореальный лес. Он охватывает обширную территорию в северном полушарии. Ему не хватает биоразнообразия, есть только несколько видов. Экосистемы тайги характеризуются коротким вегетационным периодом, низкими температурами и бедной почвой.
В этой земной среде длинные летние дни и очень короткие зимние дни. Среди животных, обитающих в тайге, - рыси, лоси, волки, медведи и роющие грызуны.
Экосистемы пастбищ
Пастбища умеренного климата включают прерии и степи. У них есть сезонные изменения, но они не получают достаточного количества осадков, чтобы поддерживать большие леса.
Саваны - это тропические луга. Саванны имеют сезонную разницу в количестве осадков, но температуры остаются постоянными. Луга по всему миру были преобразованы в фермы, что уменьшило количество биоразнообразия на этих территориях. Видными животными в экосистемах пастбищ являются травоядные, такие как газели и антилопы.
Тундра
Существует два типа тундры: Арктический а также альпийский. Арктическая тундра расположена за Полярным кругом, к северу от бореальных лесов. Альпийские тундры встречаются на горных вершинах. Оба типа испытывают низкие температуры в течение всего года.
Из-за низких температур летом оттаивает только верхний слой почвы в этой земной среде; остальная часть остается замороженной круглый год - состояние, известное как вечная мерзлота. Растения в тундре - это в основном лишайники, кустарники и кустарники. В тундрах нет деревьев. Большинство животных, обитающих в тундре, на зиму мигрируют на юг или вниз с горы.