Каков принцип преемственности ископаемых?

Окаменелости - это остатки некогда существовавших организмов, а большинство окаменелостей - остатки вымерших видов. Поскольку жизнь на Земле со временем изменилась, виды окаменелостей, обнаруженные в породах разного возраста, также будут отличаться. Вместе эти концепции формулируют принцип преемственности окаменелостей, также известный как закон преемственности фауны. Камни из разных областей с одними и теми же окаменелостями одного возраста.

Уильяму Смиту, английскому геодезисту и инженеру-строителю, работавшему в конце 1700-х годов, приписывают открытие принципа преемственности окаменелостей. К 1796 году он заметил, что слои всегда находились в одном и том же порядке наложения (порядок, в котором породы расположены выше друг друга), и что каждый слой, где бы он ни находился в регионе, мог быть охарактеризован своим уникальным ископаемым содержание. Вскоре Смит смог определить стратиграфическое положение любой породы, содержащей окаменелости, используя знания, полученные в ходе предыдущего исследования.

Смит не разделил последовательности горных пород только на основе окаменелостей. Он сначала определил и назвал единицы в соответствии с их литологией. Литология относится к физическим характеристикам породы, таким как цвет, минералогия и размер зерна. Затем он собрал и изучил окаменелости внутри. Только примерно 15 лет спустя горные породы были идентифицированы на основе одних только окаменелостей.

Отложения, содержащие ископаемые, расположены в определенном и определяемом порядке (по вертикали), который может быть идентифицирован на большой площади (по горизонтали). Камни, образовавшиеся в течение определенного промежутка времени, можно идентифицировать по уникальному содержанию ископаемых и отличить от пород, образовавшихся в другое время. Например, окаменевший неандерталец никогда не будет найден в том же слое, что и окаменелая кость динозавра, потому что они жили в разные геологические периоды, разделенные миллионами лет.

Принцип преемственности окаменелостей - фундаментальный принцип биостратиграфии. Биостратиграфия - это характеристика и корреляция горных пород на основе их содержания ископаемых.

Закон сукцессии фауны позволяет геологам датировать исследуемые породы. Окаменелости, присутствующие в горных породах, могут предоставить очень полезные инструменты для точного датирования. Некоторые виды существовали лишь в течение коротких, хорошо известных периодов в истории Земли - их окаменелости, называемые индексными окаменелостями, особенно полезны.

Используя принцип последовательности окаменелостей, можно определить стратиграфическую последовательность. Стратиграфическая последовательность - это порядок, в котором единицы породы откладывались с течением времени. Сочетая уникальные комплексы окаменелостей и литологические характеристики, геолог может разделить слои горной породы в области на отображаемые единицы, а также лучше понять сложную историю Земля.