Пелагическая зона в озере или океане включает всю воду, которая находится не у дна, не в приливной зоне береговой линии и не вокруг коралловых рифов. Пелагические рыбы большую часть своего жизненного цикла проводят в пелагиали. Списки морских пелагических видов рыб можно разбить на пять подкатегорий в зависимости от глубины воды, в которой обитает вид чаще всего. Эти слои воды в порядке увеличения глубины включают эпипелагические, мезопелагические, батипелагические, абиссопелагические и гадопелагические зоны.
Эпипелагическая или солнечная зона
Эпипелагический слой океана простирается от поверхности до примерно 660 футов (200 метров). Свет, проникающий в воду на этом уровне, способствует росту планктона, водорослей и плавающих водорослей. В этой зоне обычны мелкие кормовые рыбы, которые питаются планктоном, включая сельдь, анчоусы, ставриду, кильку, сардины, мелкую скумбрию и путассу. Эти кормящиеся рыбы обитают в прибрежных водах над континентальным шельфом. Более крупные прибрежные рыбы, такие как лосось, крупная скумбрия, морской окунь и дельфин, питаются более мелкой рыбой. Высшие хищники, такие как тунец, большие скаты, бонита, помфреты и морские акулы, могут проводить более длительные периоды времени в более глубоких водах за пределами континентального шельфа. Жадный хищник медуз, огромная океанская солнечная рыба проводит весь свой жизненный цикл в открытом море. Самая крупная из известных эпипелагических рыб в океане, гигантская китовая акула, питается планктоном.
Мезопелагическая, или Сумеречная, Зона
Ограниченное количество света может проникать в воду на глубине от 660 футов (200 метров) до примерно 3300 футов (1000 метров), но его недостаточно для фотосинтеза. Питатели-фильтры планктона в мезопелагическом слое океана, такие как биолюминесцентные рыбы-фонарики, или мелкие хищники. подобно морскому топорику, риджхеду, ячменю и стоп-сигналу, поднимаются ночью в эпипелагическую зону, чтобы кормить. Эти более мелкие рыбы, наряду с кальмарами, каракатицами и крилем, едят мезопелагические хищники, такие как рыба-капля, змеиная макрель, саблезубая рыба, длинноносый ланцет и опа.
Батипелагическая, или полуночная, зона
Виды рыб в батипелагическом слое, который находится на глубине от 3300 футов (1000 метров) до 13000 футов (4000 метров). на поверхности - это мелкие хищники, которые развили необычные приспособления к жизни в черных как смоль глубинах океана. Биолюминесценция часто встречается у батипелагических рыб и используется для привлечения добычи или партнера. Горбатая рыба-удильщик болтает между глазами люминесцентной приманкой, глубоководная рыба-дракон демонстрирует к его подбородку прикреплен светящийся усик, а на хвосте морского угря есть люминесцентный кончик. Большая челюсть щетиного рта или клыкастого зуба, откидная челюсть змеи и растяжимый живот черного глотателя позволяют этим рыбам есть другую рыбу, во много раз превышающую их размер.
Абиссопелагическая и Адопелагическая зоны
Абиссопелагический или нижний полуночный слой океана на высоте 13 100 футов (4000 метров) до уровня чуть выше океана. дно и гадопелагическая зона, представляющая собой глубокую воду в океанических желобах, являются негостеприимными местами для рыб. Кальмары, иглокожие, медузы, морские огурцы и некоторые виды морских членистоногих называют эти районы своим домом. Батипелагические посетители, такие как удильщик, черный ласточка и гадюка, обычно останавливаются только для быстрой еды, прежде чем вернуться в полуночную зону.