Мировые леса имеют важное значение для всех их жителей, а также для общего здоровья планеты. Польза лесов для общества и разнообразия жизни делает жизненно важным их защиту от обезлесения и других потенциальных негативных воздействий цивилизации.
Типы лесов
•••DC Productions / Фотодиск / Getty Images
Леса процветают в различных климатических регионах по всему миру, и их можно разделить на категории по их местоположению и высоте над уровнем моря.
Климат
•••Цифровое зрение. / Цифровое зрение / Getty Images
Леса вносят основной вклад в способность Земли поддерживать свой климат за счет глобального воздействия их фотосинтеза. Они являются естественной защитой от изменения климата, удаляя углекислый газ, вызывающий парниковый эффект, и производят кислород. Это помогает очищать атмосферу и контролировать повышение температуры. Вырубка лесов сводит на нет эти преимущества.
Экология
•••Робинзан / iStock / Getty Images
Помимо помощи в контроле климата, леса имеют и другие экологические преимущества. Они предотвращают эрозию, уменьшая силу дождя на поверхности почвы и поглощая воду, не позволяя ей напрямую стекать и удалять верхний слой почвы. Леса также действуют как фильтры для воды, собирая и накапливая воду и подпитывая подземные водоносные горизонты. Тропические горные леса особенно важны для водоразделов. Леса также увеличивают влажность атмосферы за счет транспирации, что влияет на температуру и количество осадков.
Биоразнообразие
•••Том Брейкфилд / Stockbyte / Getty Images
Леса содержат более широкий спектр биоразнообразия, чем любые другие экосистемы на Земле. Только часть видов, встречающихся в лесах, была изучена и изучена. Одно массивное дерево в тропических лесах Амазонки может быть домом для тысяч видов. Большое разнообразие деревьев и растений, встречающихся в тропических лесах, представляет собой особенно интенсивное биоразнообразие. Это биоразнообразие важно само по себе, что мы, возможно, в настоящее время не понимаем, поскольку взаимозависимые виды эволюционировали на протяжении миллионов лет, чтобы взаимодействовать и процветать.
Коммерческое значение
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
Человечество получает много выгод от лесных экосистем. Многие лекарства и фармацевтические препараты были обнаружены в растениях, произрастающих в лесах. Местные сообщества выживают за счет выращенных в лесах растений и животных. Продукты, от которых зависит современное общество, такие как дерево, бумага и бамбук, происходят из лесных экосистем. Многие другие полезные продукты, такие как специи, камеди и красители, также можно найти в лесах по всему миру. Леса важны для людей и по эстетическим причинам, а экотуризм - это один из способов устойчивого использования и защиты лесов.