Животные, обитающие в жаркой и сухой пустыне

Пустыни - одни из самых экстремальных мест на Земле. Палящие температуры и нехватка воды делают практически невозможным существование там большинства животных. Тем не менее, некоторые животные прекрасно себя чувствуют в этих суровых условиях. Вот шесть таких животных.

TL; DR (слишком длинный; Не читал)

Несмотря на суровые условия, некоторые животные прекрасно себя чувствуют в жарком и сухом климате пустыни. Эти животные включают лисиц фенек, навозных жуков, бактрийских верблюдов, мексиканских койотов, змей-сайдвиндеров и колючих дьявольских ящериц.

Лисицы фенек обитают в пустыне Сахара в Африке, где средняя температура составляет около 104 градусов по Фаренгейту. Их большие уши рассеивают тепло, фильтруя кровь через мелкие капилляры в тонкой ткани уха, распределяя ее и охлаждая, прежде чем она вернется в остальное тело. У лисиц фенек густой мех на подошвах ног, что позволяет им безболезненно бегать по горячему песку пустыни. Как и многие пустынные существа, они развили ночной образ жизни, поэтому наиболее активны после захода палящего пустынного солнца. Гуляя по ночам, лисы фенек питаются более мелкими животными пустыни, такими как жуки и ящерицы.

Есть несколько видов навозных жуков, но большинство из них обитает в пустынях Австралии и Африки. Как известно, эти жуки питаются исключительно навозом более крупных животных. Хотя это может показаться мерзким, поедание навоза - хороший выбор для маленького пустынного существа, такого как жук. В жаркой и сухой пустыне трудно найти какую-либо влагу. Навоз содержит влагу из кишечника животного, которое его изгнало. Вместо того, чтобы искать редкие водопои, как это делают антилопы и гну, навозные жуки ждут, пока эти более крупные животные будут искать для них воду. Поедая навоз, они получают все преимущества воды, найденной другими, без необходимости выполнять какую-либо работу.

Это не означает, что навозные жуки ведут досуг. Многие виды проводят долгие часы, превращая навоз в идеальные шары, которые затем перекатывают через пустыню в свои норы. В зависимости от размера навозного комка, он может обеспечить достаточно пищи и влаги, чтобы поддерживать жизнь жука более недели. Большинство навозных жуков активны на рассвете и в сумерках, когда температура в пустыне относительно низкая. В разгар полудня они зарываются в песок, чтобы спастись от жары. Их глянцевые экзоскелеты отражают солнечный свет, что не дает им перегреться.

Верблюды - одни из самых известных пустынных животных. В то время как у некоторых видов есть только один горб, у двугорбых верблюдов - два. Эти горбы выполняют ту же функцию, что и горбы одногорбых верблюдов: они накапливают богатый энергией жир, который поддерживает верблюдов во время длительных переходов через пустыню. Многие люди раньше считали, что верблюжьи горбы содержат воду, но это неправда. Легко понять, почему кто-то может в это поверить, ведь верблюды могут обходиться без питьевой воды до семи месяцев. Напротив, человек может прожить без воды только от трех до пяти дней в умеренных условиях.

Помимо горбов и привычек к питью - или их отсутствия - верблюды имеют еще больше приспособлений для жизни в пустыне. Их широкие и прочные ступни могут противостоять жаре песка пустыни даже при температуре выше 100 градусов по Фаренгейту. Они редко потеют, что позволяет экономить воду, а их длинные ресницы и густые брови продолжают сбивать песок с глаз.

Мексиканские койоты - один из нескольких подвидов койотов. Как следует из их названия, они живут в пустынях Мексики, а также в Калифорнии и Аризоне, в основном в пустыне Сонора. Хотя койотов иногда путают с волками, эти пустынные клыки намного меньше и обычно весят всего около 30 фунтов в зрелом возрасте.

Как и лисы фенек, койоты используют свои большие уши, чтобы охладить свое тело. Однако их самой полезной адаптацией к пустыне вполне может быть их диета. Койоты - приспособленческие едоки, что означает, что они будут есть столько, сколько смогут, когда смогут, и они могут есть практически все, что есть в их среде. Насекомые, мелкие грызуны, рептилии и вегетарианские блюда, такие как кактусы и цветы. Койоты обычно живут поодиночке, но они могут объединяться в стаи с другими койотами, чтобы охотиться на крупную добычу, если представится возможность. Эта гибкость позволяет койотам успешно жить в пустыне.

Боковые змеи - один из многих видов змей, обитающих в пустынях юго-запада США и северо-запада Мексики. Эти безногие рептилии получили свое название от своего уникального способа передвижения. Вместо того, чтобы скользить из стороны в сторону по прямой линии, как это делает большинство змей, змеи скользят по диагонали, раскачивая свои тела вперед и назад длинными движениями. Это движение позволяет им двигаться быстро и с хорошим сцеплением даже по рыхлому зыбкому песку пустыни. Как и все змеи, сайдвинеры - хищники. Они охотятся на более мелких пустынных существ, включая грызунов и мелких рептилий. В определенные периоды года, когда температура особенно высока, зимние птицы меняют привычки сна и переходят на ночной образ жизни. В более прохладное время года они остаются активными в течение дня.

Колючий дьявол, также известный как колючий дракон, - ящерица, специально приспособленная для жизни в пустынях Австралии. Они названы в честь выступающих, похожих на шипы наростов, покрывающих их кожу. Эти острые наросты эффективны для отпугивания хищников, таких как птицы и более крупные ящерицы. Удивительно, но их шипы также помогают им собирать воду. Подобно стеблям растений, каждое утро колючки покрываются росой. Колючий дьявол пьет эту росу, чтобы ему не приходилось охотиться за водой в пустыне.

У тернистого дьявола есть уникальный способ охоты, при котором сохраняется энергия. Вместо того чтобы охотиться за добычей, колючие дьяволы располагаются у муравейников, частично зарываются в песок и ждут, пока к ним подойдет добыча. Муравьи бродят, а тернистые дьяволы хватают их одного за другим.