Рептилии произошли от земноводных 350 миллионов лет назад. Когда они вышли из воды, рептилии развили несколько приспособлений, позволяющих им процветать в любой среде, кроме арктической тундры. Эти приспособления позволили динозаврам быстро распространиться по Земле и более мелким рептилиям, в том числе черепах, аллигаторов, змей и ящериц, чтобы они продолжали развиваться и развиваться вслед за динозаврами. вымирание.
Необходимость адаптации к водосбережению
Многие рептилии живут в засушливых районах, где трудно найти подходящую питьевую воду. Вода необходима для функционирования клеток и, следовательно, для здоровья. Клетки сморщиваются и умирают без достаточного количества воды. Адаптация рептилий позволяет им получать большую часть, если не всю, воду, в которой они нуждаются, из пищи, которую они едят. В частности, изменения в способах размножения рептилий, сухая чешуйчатая кожа и высокоэффективные почки позволяют рептилиям процветать при очень небольшом количестве воды.
Кожа рептилий
У земноводных, таких как лягушки, влажная кожа, и они зависят от постоянного доступа к воде, чтобы их тела не высыхали. Сухая кожа рептилий - это ключевой эволюционный сдвиг по сравнению с их предками-амфибиями. Эта адаптация позволила им перебраться в очень сухие места обитания. Кожа рептилий представляет собой сплошной лист кератиновых чешуек. Кератин - это то же вещество, что и человеческие волосы и ногти. Это делает его водонепроницаемым и предотвращает испарение внутренних жидкостей рептилии.
Почки рептилий
Рептилии могут сохранять большую часть воды в организме, потому что их почки очень эффективны. Почки рептилий специально приспособлены для превращения продуктов жизнедеятельности организма в мочевую кислоту. После того, как отходы собраны и преобразованы, рептилии могут реабсорбировать большую часть жидкости, использованной в процессе. Для устранения также требуется очень мало жидкости, потому что отходы концентрируются в крошечных полутвердых пучках мочевой кислоты, которые не впитывают жидкость и требуют очень небольшого количества жидкости для вымывания из организма.
Яйца рептилий и оплодотворение
В отличие от своих земноводных предков, оплодотворение рептилий является внутренним и не требует воды. После оплодотворения яйца рептилий специально приспособлены для экономии воды. Эмбрион заключен в заполненный жидкостью мешок, окруженный тремя внешними слоями, специально разработанными для уравновешивания потребностей эмбриона в воде и дыхании. Одни рептилии откладывают яйца, другие рожают живых детенышей. Хранение яиц внутри тела не позволяет им удерживать слишком много воды, как это иногда бывает с внешне развивающимися яйцами. Слишком много воды так же вредно, как и слишком мало, потому что потребности клеток очень точны.