Тропические леса содержат больше видов разнообразия, чем любая другая среда обитания на Земле, включая многие виды млекопитающих. Млекопитающие играют самые разные роли в пищевой цепи тропических лесов. От скромных сумчатых, добывающих пищу на лесной подстилке в Австралии, до могущественного бенгальского тигра в Азии, в каждом тропическом лесу есть свои млекопитающие, которые определяют его экосистему.
Тропические леса Южной и Центральной Америки
Только в тропических лесах Амазонки можно встретить более 400 видов млекопитающих. Одним из необычных амазонских млекопитающих является капибара (Hydrochoerus hydrochaeris), которая классифицируется как самый большой грызун в мире, достигая 4 футов в длину и весившего до 100 фунтов. Ягуар (Panthera onca) - один из главных хищников тропических лесов. Многие млекопитающие Центральной и Южной Америки ведут древесный образ жизни. В этих лесах обитает несколько видов паукообразных обезьян, а также кинкажу (Potos flavus), маленькое пушистое животное с длинным хвост и цепкие задние лапы, а также ленивцы, которых можно встретить висящими на ветвях деревьев и вяло пожирающими пригоршнями листья. Хотя это не то, что вы обычно думаете как животное тропических лесов, розового дельфина (Inia geoffrensis) можно увидеть плавающим в реках Амазонки.
Африканские тропические леса
Африка может похвастаться красивыми тропическими лесами с богатой фауной как на материке, так и на острове Мадагаскар. Шимпанзе и гориллы - одни из самых известных млекопитающих, обитающих в тропических лесах континентальной Африки. Окапи (Okapia johnstoni) - копытное млекопитающее размером с осла с коричневым мехом на теле и черно-белыми полосами на бедрах. Лесные слоны (Loxodonta africana) - самое большое млекопитающее в тропических лесах Африки, но они намного меньше слонов саванны. Африканские леса являются домом для многих летучих мышей, таких как летучая лисица, чей размах крыльев 2 фута заставляет выглядеть страшно, но это безобидное травоядное животное, которое питается только фруктами. Карликовые бегемоты (Choeropsis liberiensis) похожи на мини-танки, их длина составляет всего 5 футов, но весит он 418 фунтов. В лесах Мадагаскара обитает еще много уникальных млекопитающих. На этом острове и нигде больше можно встретить несколько видов лемуров, включая кольчатого лемура, лемура с красной шерстью и карликового лемура. Фосса и фаналока - два кошачьих хищника, связанных с мангустом, которые существуют только на этом тропическом острове.
Азиатские тропические леса
Бенгальский тигр (Panthera tigris) населяет тропические леса стран южной Азии, включая Индию, Китай, Бангладеш и Индонезию. Эти тигры едят многих других млекопитающих, которые живут с ними в лесу, включая антилоп, кабанов, обезьян, свиней и даже слонов. Азиатские тропические леса являются домом для многих приматов, в том числе многих видов гиббонов, орангутанов и забавной обезьяны-хоботка (Nasalis larvatus) с очень большим носом. Циветта обыкновенная (Paradoxurus hermaphroditus) похожа на белку в Индонезии, которая процветает в тропических лесах, а также в сельскохозяйственных и даже городских районах. Суматранский носорог (Dicerorhinus sumatrensis) - самый маленький из известных носорогов длиной 8 футов и весом от 2200 до 4400 фунтов. Они также выделяются тем, что покрыты неряшливым мехом и являются единственными азиатскими носорогами с двумя рогами.
Австралийские тропические леса
Многие виды кенгуру адаптировались к жизни в тропических лесах континента, в том числе и красноногий лапник. (Thylogale stigmatica), кенгуру мускусная крыса (Hypsiprymnodon moschatus) и древесный кенгуру Люмгольца (Dendrolagus Люмгольци). Австралия является домом для чрезвычайно редкого вида млекопитающих - яйцекладок, или одинарных. К ним относятся утконос (Ormithorhynchus anatinus) и различные виды ехидны, которые напоминают ежей - покрытые шипами с длинными тонкими мордами. Несколько видов опоссумов населяют верхушки деревьев Австралии, в том числе сахарный планер (Petaurus breviceps), который стал популярным экзотическим домашним животным за пределами его естественной среды обитания. Бандикуты, гигантский белохвостый уромис (Uromys caudimaculatus) и желтоногий антехинус (Antechinus flavipes) - плотоядные сумчатые, которые называют австралийские тропики своим домом.