Выветривание - это естественный процесс, который вызывает разрушение горных пород на более мелкие частицы или новые минералы. Выветривание - это первый этап процесса эрозии, который разрушает три основных типа горных пород, встречающихся у поверхности Земли: осадочные, магматические и метаморфические. Один из видов эрозии - это механическое выветривание, также известное как физическое выветривание, когда порода разрушается под действием физических сил. Таких сил несколько.
Отшелушивание или разгрузка
Когда верхние части горных пород размываются, нижележащие породы расширяются. Затем нижележащие породы начинают трескаться и отслаиваться листами или плитами вдоль стыков, которые представляют собой трещины или трещины, регулярно расположенные под поверхностью. Некоторые геологи считают образование трещин типом механического выветривания, поскольку они образуются из-за расширения, которое происходит при эрозии вышележащих пород.
Термическое расширение
Повторяющееся нагревание и охлаждение некоторых типов горных пород может вызвать напряжение и разрушение горных пород, что приведет к выветриванию и эрозии. Высокие температуры заставляют камни расширяться, а когда температура остывает, они сжимаются. Это постоянное расширение и сжатие ослабляет породу, что в конечном итоге приводит к ее разрушению.
Органическая активность
Рост корней растений и роющих животных - это виды органической активности, которые могут способствовать механическому выветриванию, поскольку они вызывают разрушение и распад скального материала.
Морозная клинья
По мере того, как вода просачивается в трещины и расщелины скал, низкие температуры могут вызвать замерзание воды, в результате чего образуются ледяные отложения, которые расширяются и оказывают давление на скалу. По данным Университета штата Миссури, заклинивание на морозе - самая распространенная форма механического выветривания. Когда на горных склонах происходит заклинивание из-за обледенения, это может привести к появлению географического объекта, называемого осыпью. гравий у подножия горы или обрыва, который является результатом заклинивания наледи, отрывающих куски коренной породы от выше.
Рост кристаллов
Вода, просачивающаяся сквозь горные породы, вызывает два типа механического выветривания: заклинивание и рост кристаллов. В зависимости от содержания ионов в воде и минеральной структуры породы, просачивание воды через поры и трещины может ускорить рост кристаллов. Рост этих кристаллов может оказывать давление на окружающие породы, вызывая их ослабление и разрушение.