Рог носорога отличительный, и название «носорог» на самом деле происходит от греческих слов, обозначающих «нос» и «рог». Но несмотря на По размеру и прочности рог состоит в основном из белка, называемого кератином - того же вещества, из которого состоят человеческие волосы и гвозди.
В отличие от других рогатых животных, у которых костное ядро покрыто кератином, у носорогов есть только залежи минералов. кальций и меланин в основе их рогов, больше похожих на копыта и клювы, по словам исследователей из Огайо. Университет. То же исследование подтвердило, что рожки затачиваются хонингованием, как карандаш. Вариации в составе кератина рога носорога, обусловленные диетой и географическим положением, могут использоваться аналогично дактилоскопии для идентификации животных, что позволяет исследователям-экологам, таким как Радж Амин из Лондонского зоологического общества, определить, к какой популяции принадлежал носорог. к. Эта информация полезна для сотрудников правоохранительных органов в борьбе с незаконным браконьерством.
Когда-то считалось, что рог носорога обладает целебными свойствами, от остановки кровотечений из носа и головных болей до лечения дифтерии и пищевых отравлений и повышения либидо. Однако исследования швейцарской фармацевтической фирмы Hoffmann-La Roche и Лондонского зоологического общества опровергли утверждения. что кератин носорога оказывает какое-либо воздействие на человеческое тело, а использование рогов в лечебных целях было незаконным с тех пор, как 1993.
Хотя носороги являются охраняемым видом, находящимся под угрозой исчезновения, ценность их рогов является основной причиной незаконной охоты на них. По состоянию на 2010 год рога носорога продаются на черном рынке по цене от 21000 до 54000 долларов за 2 фунта.