Коробчатые черепахи (Terrapene carolina) - это наземные рептилии, обитающие в регионах Среднего Запада и востока США, а также в некоторых частях южной Канады и восточной Мексики. Они могут дожить до 75–80 лет и с течением времени разработали ряд поведенческих стратегий и физических адаптаций, которые помогут им выжить.
Роющий
Коробчатые черепахи сумеречные, что означает, что они наиболее активны на рассвете и в сумерках. Днем они зарываются в землю, чтобы избежать жары. Ночью они роют неглубокие ямы, чтобы полежать, прикрываясь листьями и другим растительным мусором. Черепахи также зарываются в землю на зимовку, впадая в спячку всего в нескольких сантиметрах под землей. Под землей черепахи защищены от хищников и экстремальных температур. В районах, подверженных лесным пожарам, зарытые черепахи часто избегают огня.
Закрытие оболочки
Нижний панцирь коробчатой черепахи (пластрон) откидной. Это позволяет ему прилегать к внутреннему краю верхнего панциря (панциря). Черепаха делает это, когда чувствует угрозу, втягивая также голову, хвост и конечности внутрь панциря. Он издает шипящий звук, закрывая свою оболочку, из-за выпуска воздуха, когда оболочка сжимается.
Самонаводящийся инстинкт
Коробчатая черепаха обитает в пределах домашнего ареала, то есть области, где она живет от рождения до смерти. В пределах этого диапазона он спаривается, питается и впадает в спячку. Домашние участки могут быть от трех до 100 акров. Коробчатые черепахи развили сильный инстинкт самонаведения, который позволяет им определять характерные особенности своего домашнего ареала, такие как ориентиры и места, где можно найти пищу и убежище.
Прочие адаптации
В дополнение к поведенческой адаптации коробчатые черепахи развили физические адаптации, которые помогают выживанию. Например, их взгляд направлен вперед. Это дает им бинокулярное зрение, которое помогает при охоте. Острый клюв коробчатой черепахи разработан, чтобы кусать растения и сокрушать добычу. Способность панциря регенерировать после сгорания считается адаптацией, помогающей выживанию коробчатых черепах в зонах, подверженных пожарам. Адаптация, которая ставит ученых в тупик, - это способность черепахи отключать свои конечности во время длительных периодов низких температур, чтобы выжить.